三论

即印度龙树所著《中论》《十二门论》及其弟子提婆所著《百论》。龙树是公元2～3世纪印度高僧，大乘佛教中观派创始人，出生于南天竺毗达罗国，属婆罗门种姓，幼年精通婆罗门经典，后来皈依佛教，对经、律、论三藏均有深厚造诣，而尤精于论。著有《十住毗婆沙论》《十二门论》《大智度论》等诠释、阐扬大乘教义，被称为“千部论主”。龙树认为一切诸法（一切事物与道理）都是空，不但诸法空，空亦复空。他所认为的“空”，不是“无”的异名，也不是与“有”相对的“空”，而是超越有无的“中道”。后秦时，高僧鸠摩罗什将龙树《大智度论》中的《中观品》单独翻译出来，名为《中论》，亦名《中观论》，又译出《十二门论》《百论》。

《中论》以“八不缘起”说阐明“空”之要义，“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不出，能说是因缘，善灭诸戏论”。“八不”包含了四对范畴：“生灭”指世界的产生与灭亡；“常断”指世界运动的连续性与间断性；“一异”指世界的统一性与多样性；“来出”指世界的转化。《十二门论》包括观因缘、观有果无果、观缘、观相、观有相无相、观一异、观有无、观性、观因果、观作者、观三时、观生门，即从十二门径袪除教众的迷惑、妄执，申论中观法门的要旨。《百论》以立题辩驳的方式，破斥形形色色的外道异端，以明佛教之真谛。自鸠摩罗什在众僧及信徒姚嵩等协助下译出“三论”，龙树、提婆的般若性空中观之学开始流行于中土；至鸠摩罗什弟子东晋高僧僧肇著《不真空论》《物不迁论》及《般若无知论》，又进一步弘扬其说，影响渐大。至南朝宋，僧朗将“三论”及僧肇所论传至江东，其门人相承，光大其义，遂为隋唐三论宗的形成奠定了基础。