《沉思之助》

起稿于1823年，作者有感于当代年轻人受实用主义和理性至上思潮的蛊惑而面临道德缺失和信仰迷失的危机，决定写一本类似精神救赎的指南。原计划是精选他喜爱的苏格兰主教R.雷顿著作中的箴言，略加点评，写出一本小册子，可在准备的过程中内容愈加丰富。他还征引了其他神学家如R.巴克斯特和J.泰勒的著作，同时也自制一些警句，最终出版时分为上下两册，共400多页。

全书由“序言”“箴言导读”“慎行箴言”“道德宗教箴言导论”“道德宗教箴言”“精神哲学的构成以及精神宗教箴言入门”“精神宗教箴言”“何为真正的精神宗教之箴言”和“结语”组成，将读者从慎行引向道德，再由哲学的门径深入理解宗教的精神内涵。其中心主题有两个：一是慎行并非真正的道德，二是知性迥异于理性。前者是基于人的感知，是经验主义、机械主义、物质主义和实用主义共同强调的；而后者，不管是实践理性还是纯粹理性，都是不朽灵魂的显现，指向的是道德和精神。作者将新柏拉图主义、康德哲学和基督教神学思想融合，反对自然神论和上帝一位论，认为信仰是一种神秘的启示，是不能被证明的。

《沉思之助》出版后大受欢迎，同时代的神学家F.D.莫里斯称此书涵盖了“作者心智的历史和我们时代的历史”。此书的盛名还传到了美国，J.马什于1829年将其刊印，同样大受追捧，被认为是启发超验主义哲学的最重要的著作。R.W.爱默生将书中的箴言“一切事物都努力向上，在努力中向上”抄在自己的笔记本上，并于1833年拜访了柯勒律治。此书在19世纪影响甚大，在英美重印了12次，J.杜威称其为自己的第一本圣经。