研究的效度表明了分析研究过程是否准确揭示了该研究问题所隐含的真实缘由和本体特征，所获得的研究结果是否如实反映了该事件的本质属性；同时，也体现在研究者所做研究是否就是自己在研究预期中想要实现的研究。特别是基于质性资料进行研究，研究者的主观认识和研究能力对研究结果具有较大影响，因此研究效度被视为一个重要标准，直接决定了研究的质量高低。提高研究过程的效度，能够保证研究者透过复杂现象发现背后的本质原因，解释“是什么和为什么”的问题，效度越高的研究越能把握事物的本质。

为了检验研究的质量水平，主要有三种评判研究质量的效度指标：构念效度、内在效度、外在效度。构念效度指的是是否针对所要建构的理论概念进行了准确的操作性测量，即所建构的概念体系能否体现了现实现象的本质；内在效度反映了变量之间相互联系的有效性，解释了所研究的两个或多个变量之间是否存在特定的关系。尤其是研究所关注的自变量与因变量之间是否存在确定的影响关系；外在效度关心的是研究结果具有怎样的普遍意义，能够应用到其他情境中的程度。

为了改进研究的质量，研究者提出了一系列能够提高研究效度的思想和方法。

与构念效度有关的主要包括以下方面。①三角互证法，即采用多种来源的资料对研究问题进行相互印证，形成互为论据的三角形；三角互证类型有资料三角形、研究三角形、理论三角形和方法论三角形。②建立数据链，让搜集的数据具有连贯性，且符合一定的逻辑，使得阅读者能够重新建构这一逻辑关系，并预测进一步的逻辑过程。③受访者查证，通过对重要信息提供者的评审，确保所获信息真实反映了所要探讨的现象，而非只是研究者个人的偏见。

与内在效度有关的主要包括以下方面。①模式匹配，即考察建立在实证基础上的数据模式与建立在理论基础上的预测模式是否相互匹配。概念关系是否与实证数据关系契合，如果模式之间能够有效契合，则可提升研究结论的内在效度。②命题修正，研究者基于理论提出命题，检视理论、命题与研究资料数据是否吻合，然后修正理论与命题，不断重复直到两者趋近为止。③时间序列观察分析，分析确认所要观察的变量或事件在时间上的先后顺序，推论变量间的前后因果关系。

与外在效度有关的主要包括以下方面。①总体推广，即研究结果从特定的研究样本推广到更大范围的群体中的适用性。②生态推广，即研究结果从创设的研究情境推广到更大范围不同研究情境中去的适用性。要使研究结果能够适用于其他研究条件和情景（例如，自变量与因变量、研究程序、研究背景、研究时间和研究者等方面的不同），就必须特别设计研究条件与情景，保证对其他条件、情景有代表性。通过研究进一步构建理论，提供合理的视角与方法，为其他类似事件的发展和问题的解决提供借鉴和启发，因此研究的外在效度也可以用可移植性来表征，并通过丰富翔实的具体内容描述来提高研究结果的可移植性。