我们平时逛街的时候都会注意到,商品琳琅满目,并不是非常稀有罕见的东西才能成为商品,很多生活用品甚至小到针头线脑都可以成为商品。很显然,一种产品之所以成为了商品,是因为有需求存在,从而产生供给,用于交易的价格自然应运而生。换而言之,如果一种产品没有任何人需要,那么它再稀罕也不会成为商品,自然也就没有价格可言。
曾经和一个朋友聊天,谈起致富之道来,这位在公司里待得极其不爽的朋友开玩笑说:“真该去乡下种水稻——反正是人都要吃米的,再来几次大丰收,行了!”听了她的话,我不禁想起了叶圣陶先生所作的《多收了三五斗》,那里面倒真的是“难得风调雨顺,小虫子也不来作梗,一家多收了这三五斗”。于是“旧毡帽朋友”们仿佛赛龙舟一般急切地摇去粜米,谁知行情连去年还不如,手头还是一如既往地紧。
为什么产量多了反倒卖不出好价钱呢?那是因为,在一个完全由市场机制进行调节的市场中,价格受到需求和供给两方面共同作用的影响。
先来说说供给,供给是指某种产品的生产者在某段时间内,愿意并有能力以一定的价格出售该产品的数量。这是从经济学角度给出的定义,它主要是指出,一个有效的供给,必须要满足这样两个条件:首先生产者愿意出售自己的产品,其次他必须有这个实力提供产品。
再来说说需求,需求是指消费者在一定时期内,愿意并有能力以一定的价格购买某种产品的数量。和供给的情况一样,一个有效的需求同样必须满足两个条件:首先消费者有购买的实力,其次必须愿意购买。
知道了二者的定义,我们也许会有这样的疑问,既然价格受到供求关系的共同影响,那么反正一个愿买又能买,一个愿卖又能卖,为什么价格会不时波动,有时甚至会出现脱销和积压呢?
要了解这个问题,我们还必须明白一个概念,那就是“价格弹性”,这个概念涉及的内容很多,我们简略介绍一下基本内容。
关于价格弹性,可以分为需求价格弹性和供给价格弹性两种,主要是反映价格变动所引起的供求数量的相应变化,也可以说是供给量和需求量对价格变化的敏感程度。
为了便于理解,我们可以借用一个经济学上很有名的“水和钻石”的例子。任何人都清楚,人几天不喝水意味着死亡,对于人类来说,水是生死攸关的资源,然而它的价格却很低廉,很多精致的瓶装矿泉水不过几块十几块的价格,自来水不过几块钱一吨。相反,很多人终其一生都没有机会拥有钻石,但是这丝毫不影响他们的健康长寿,可是我们都知道,钻石的价格极其昂贵。
因为水的重要性和不可替代性,使它成为非弹性商品。所谓非弹性商品是指需求稳定且不受商品价格影响的商品。弹性商品刚好相反,需求随商品价格波动。水的需求量是庞大的,但也是稳定的,人一天只能喝一定量的水,因此它的需求价格弹性非常小。也就是说,无论水价怎么变动,人们的需求量始终都不会有太大变化。
同样道理,作为弹性商品的奢侈品钻石,它的需求价格弹性很大。因为它是生活中的不急之需,往往价格稍加提高,人们就持观望态度,暂续购买行为。我们都知道,钻石资源极其稀少,供给量很小,其开采、加工成本也非常高昂。也就是说,它的供给价格弹性很小,生产者不能冒着亏本的风险随便降价以增加销量,因此在供需价格弹性的双重作用之下,钻石便骄傲地保持着自己的高身价。
商品的需求和商品的供给是相互依存、互为前提的。需求引起供给,供给满足需求,需求又引起新的供给。需求和供给是交换关系中的两个方面,既相联系,又相分离,并始终存在着矛盾。
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