涡轮增压器 ── 提高发动机性能的大发明！

喷气发动机诞生以前，所有的飞机都采用活塞发动机。活塞发动机结构复杂、质量大、功率低、维护困难，随着飞机对发动机要求的不断提高，发动机本身就出现了变革的趋势。其中，涡轮增压器的发明大大提高了发动机的性能。

涡轮增压器模型

1870年以后，蒸汽轮机发明，即用蒸汽驱动涡轮；同时，内燃机也出现了，二者结合，诞生了新的涡轮机──燃气轮机。燃气轮机可以通过燃烧气体直接驱动轮机旋转，具有结构简单、体积小、质量轻、转速高的特点。

安装带有涡轮增压器活塞发动机的飞机

在此基础上，一种特殊的燃气轮机──活塞发动机涡轮增压器发展起来。1905年，瑞士工程师比希首次提出涡轮增压的概念。1918年，美国通用公司工程师莫斯开始设计和研制涡轮增压器，并取得成功。

二战时期带有涡轮增压器发动机的美国攻击机

我们知道，随着高度的增加，大气密度和含氧量都会降低。发动机要正常工作，汽缸内必须吸入足够的空气。在发动机前面安装涡轮增压器，增压器旋转使空气在进入汽缸前压缩以提高空气的密度，这样汽缸可以在更高的压力下工作，从而改善发动机高空性能或提高起飞时发动机的功率，使得飞机在高空有了更好的表现。此外，涡轮增压器的发展还促进了航空工业与涡轮技术的结合，为后来航空动力向喷气发动机的转变储备了一定的技术力量。