“我们没有乐见新加坡繁荣的邻居”
问：有评论员说你是按照自己的想法去塑造新加坡，包括“经常活在灾难的恐惧中”。为何你这么担心一切都会垮掉？
答：我担心的是新加坡人会以为新加坡是个正常的国家，认为我们可以和丹麦、新西兰甚至是列支敦士登（Liechtenstein）或卢森堡相提并论。但我们是处在一个动荡的区域，假如我们没有比邻国更优秀的政府和人民来保护我们自己，新加坡就会灭亡。
这不只是我这一代人的想法，而是担任过国防、外交等重要部门职位的人的看法。不管是外科医生黄永宏、林双吉、眼科医生维文，他们现在都了解我们的处境。如果我们忽视自己所处的环境，我们就会完蛋。
我们没有乐见新加坡繁荣的邻居。当我们茁壮成长时，他们多年来都认为我们靠的是他们的资源。一直到他们意识到我们靠的是吸引外来人才的政策时，才开始跟着做。
我们是本区域的富有者，因为我们生存了很久。而我相信在现有的国际环境下，只要有一套强稳的制度能让每个人充分发挥潜能，我们就可以轻易地生存多50年到100年。
问：我们真的如此脆弱吗？一定有人会批评你把情况说得那么可怕，把很多东西排除在外，例如政治竞争。
答：我们不是在回避竞争，而是要避免让笨蛋进入国会和政府。任何有素质有才干的人，我们都欢迎，但不是笨蛋。我们不要徐顺全或惹耶勒南，他们无法把这个国家发展起来。但如果有认真的人要成立与现政府一样好的替代政府，我会说“好”。这样，我们就有一个好的替代选择，但请看看他们所派出的候选人。
现在难道我们不脆弱吗？如果我们不脆弱，为什么要把国内生产总值的5％至6％用在国防上？难道我们疯了吗？我们是个节俭的政府，你们都很清楚。
我们花了36亿5000万元在下水道里挖地道，只为生产新生水，让我们独立自主。
我们不脆弱吗？他们只要围剿，我们就死定了。海道全被切断，商业活动就全部停顿。我们是怎么回应的？是联合国安全理事会，加上本身的国防及同美国签订的战略框架协定。
他们停止供应沙，为什么呢？就为了约束我们。马来西亚前首相马哈迪曾说：“他们现在这么小，就已够麻烦了，你让他们长得更大，就有更多麻烦。”
我们有友善的邻居吗？成熟点吧。
如果不重要，我们为何要把一个强势的人摆在国防部长的位置上？国防部长是内阁里总理之下最强、最有能力的部长。我们总是让强势的人担任这个职位。我们有显示自己的脆弱性吗？我们是生活在一个成年人的世界里。为何我们会享有和平？因为如果你攻击我们，我们会反击，而你的损失或许比我们的还大。
问：你说新加坡不是一个正常的国家？
答：假设我的智力水平与你们（记者）相近，但我已活过85岁，我经历了这么多的起起落落，而我从32岁起就一直在思考如何让这个地方成功。
起初，我相信唯一的出路就是加入马来亚，因为如果不那么做，我们将无法生存。我们的食水、原料、入口和大部分进口的商品都来自马来亚，这是当年的情况。但我们无法加入马来亚，因为东姑（马来西亚第一任首相）不想要华人。
我们想办法绕过去，最后加入了马来西亚。随后我们发现自己陷入了困境，从一个共产主义的新加坡到一个马来人至上的马来西亚。马来西亚有改变吗？它变了些什么？
为什么我在（1965年）8月9日新马分家时会落泪？因为我辜负了成千上万支持我们的人。我知道他们将动弹不得，重新沦为少数，群龙无首。我们当时是他们的领导者。所以当你告诉我我们不脆弱，我会说“哦，天啊！”
你和新加坡武装部队的司令官谈谈，为什么他们这么做——两年的国民服役，4％至6％的国内生产总值（用于国防），和一个节俭的政府在不断积累储备金。我们这么做是因为幻想，还是因为这是唯一能使我们生存与繁荣的方法呢？
为何我们得花这么多精力去解决水供问题，结果成了水资源方面的专家？马哈迪知道我们需要柔佛州的水，所以在2011年（第一份水供）协定快要到期之前，我们知道自己到时一定缺水，然后我们找到了新生水。他以为我们是在虚张声势。你说我们不脆弱吗？
我们不需要掩饰自己的忧虑。这是真实存在的问题。我们到今天还在，是因为我们能独立生存。如果我们做不到那就惨了。联合国安理会通过决议案，那又怎样？谁去拯救科威特？是美国。为什么？因为有石油。为什么？因为下一个就是沙特阿拉伯。
谁会因为水而来搭救我们？美国？不会的。我们自己救自己。除非媒体成熟起来，特别是年轻记者，不然成长起来的新一代会活在梦幻中，以为这个世界很安全，但实际上并非如此……
我必须使新加坡取得成功，这样我们才会繁荣，才有强大的国防力量，也可以在世界上占有一席之地。如果你相信我们像挪威或瑞典或丹麦那样，那我们是无法生存的。
新加坡有如一栋80层大楼建在软泥地上。我们已学习如何加固，让大楼再加盖20层，或许能超过一百层。除非你了解并确保地基是很稳的。关键在于跨种族和跨宗教的和谐。失去这个，彼此互相争吵，我们会完蛋
