门神为民俗所奉的司门之神,因其有着出色之处而被崇拜供奉,更多的性质是祈愿。
元代以后,民间所贴的门神发生演变,新增的秦叔宝、尉迟恭二人作为武门神普及最广。将秦叔宝、尉迟恭二人“转型”为门神是源于《西游记》和《隋唐演义》两部小说。
《隋唐演义》故事描述:唐太宗李世民成就帝业其间杀人无数,既位后身体极差,夜间梦寐不宁,多做恶梦,李世民惧之,受不住折磨,召众将群臣商议,让元帅秦琼与大将军尉迟恭二人每夜披甲持械守卫宫门两旁。久而久之,太宗念秦琼,尉迟恭二将日夜辛劳,便让宫中画匠绘制二将之戎装像,怒目发威,手持鞭锏,悬挂于宫门两旁,此后邪崇全消。
《西游记》也有类似情节描述:头戴金盔光烁烁,身披铠甲龙鳞,护心宝镜幌祥云,狮蛮收紧扣,绣带彩霞新,这一个凤眼朝天星斗怕,那一个环睛映电月光浮;他本是英雄豪杰旧勋臣,只落得千年称户尉,万古作门神。
古时候劳动人民将小说故事加以演义,流露出驱邪避鬼、保平安、过上吉祥生活的愿望。秦叔宝、尉迟恭二人“转型”为流传最广的门神,一直流传至今。
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