故宫角楼的由来

紫禁城的四角，各建有一座高大的角楼。角楼最初的功用是与护城河及城墙构成防卫系统，紫禁城的角楼则以观赏为主。

从城墙墙角地面到角楼宝顶高27.5米。屋顶有三层檐，共用六个歇山顶组合而成，三层檐的勾连方法各不相同，檐角层次丰富，三个屋脊共有28个翼角，16个窝角，72条脊，屋脊上的吻兽共230只，比太和殿的吻兽还多一倍以上。这种多角多檐、多屋脊的造型使角楼的轮廓具有玲珑绚丽、参差错落之美，同时又显得端庄雄伟，气势不凡。传说永乐年间营造角楼时朱棣要求总管大臣建成九梁十八柱七十二条脊的结构，建筑师们想不出办法来。有一天，一个工匠从一个卖蝈蝈的老人那里，见到他用黍秸秆编造的蝈蝈笼样子十分精巧，便买了一只来。这个笼子的构造正符合九梁十八柱七十二条脊的要求，于是在它的启发下，工匠们把角楼建成了现在所见到的式样。角楼坐落在城墙转角处，又以城墙下的护城河水为背景，与落在水面上的倒影相辉映，更增添了诗情画意。