肖形印是篆刻的一种。古代肖形印的原物我见过一些，也常看到一些搞篆刻的朋友，闲时刻些动物图形，以追求古风。北京2008奥运会那方具有象征意义的肖形印，可说是最具中国特色的艺术标签之一。它把中国古老的篆刻艺术与当代重要事件结合得惟妙惟肖，其创意构思与操刀技法堪称篆刻艺术之绝品。这枚艺术品所带给人们的，不仅仅是一个奥运会历史上史无前列的会徽，也将是中华文明在世界文明史上的又一次发扬光大。
摆弄文字多年，感受了其中的烟熏火燎，看了这方肖形印，忽地就对寓动于静的篆刻发生了兴趣，感觉写字或坐在电脑前的敲字，与刻字时的心情是绝不会一样的。写字（书法另当别论）往往通过成文后的整体含量来显示其艺术含量，如果抛开整体而单看某个字，怎么看怎么别扭，有时甚至看着看着竟不识得了；而坐在电脑前敲字，那字都属于一种事先的规范，敲定后还没发表，就已经给人一种书面感，正因了它来得太易，往往给人一种枯燥感，继而感觉出累来，这好像属于物理学意义上的那种“省力不省功”的界定范畴。
而篆刻就不一样了，面对一方石头，在操刀运笔之前，先须掌握气之韵律，到头来哪怕只刻一字，便也是艺术；多字印逐字成章，合章成印，精气神全在里面含着。同样的字一经刻出，也便有了沉甸甸的分量，这恐怕属于古时惟有“铸刑鼎”才让人觉得可信的那种感觉。
篆刻的起源，先于雕版印刷，略迟于甲骨玉版的镌刻。《西京杂记》中说：“秦以前，金银为方寸玺”。“玺”是印章的古称，印章之名始于秦代，《集古印格·序言》云：秦始皇恶“玺”之音与死相近，便宜名为“宝”或“印”或“章”。“玺”乃喜音，本是很吉利的，而那位赢政皇帝硬是从中读出了“死”音，想来并不是心理“恶玺”，实乃地域方言所致。
明代的甘炀在《印章集说》中引“周书”的话说，“汤放桀大会，诸侯取玺置天子之座。”由此可知，我国之有印章，起码应在西周之前。至于周秦之印，见于各种记载的很多。到了汉代，官私方面都普遍用印。私家用印在形制上，有所谓“单双面”、“六面”及其“套印”，大小不等，或方或圆，或扁方或椭圆各种样式，其中特别有一种“肖形印”格外惹眼。所刻形象多为龙凤虎马鱼等吉祥物，关于其产生的原因及其用处，现有两种说法：一说是古代图腾所流传下来的一种表现形式；另一说，原是为了取“信”但也有取“玩”之用意的。由此想来，我们中国人原是很会玩的，玩到极至，便玩出了品位玩出了文化。以这样的想法反观现时的“双休日”和“黄金周”，某些报章拿来国外方式引导人民如何去玩，便觉得可笑了。
据鲁迅先生的儿子周海婴说，先父一生使用过的印章大约有40几方，现大都成为馆藏珍品。很多年前，海婴出访日本，刻意将父亲使用过的40几枚印章制成一套印谱赠送朋友，能得到这样的印谱，当属弥足珍贵的。
千百年来金石篆刻艺术，一直局限于人名和藏书印记等等，尚未发现有金石人物肖像与姓氏联缀的记载。近闻辽宁李树彤君，则以自己独树一帜的肖像篆刻艺术，使人物肖像连同姓氏跃然于方寸石章之上，他操刀二十余载，先后篆刻人物肖像印章近千方，既成全了国内外名流、政要们的雅兴，又在表现形式上实现了突破，具有很强的艺术磁力。有专家认为，李君的这种金石肖像篆刻艺术，在中国金石篆刻史上尚属首创。便也梦想能够得到这样一方印章。
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