明清时期开采陶土便已成为黄龙山一带农民的主要副业，清初吴梅鼎在‘阳羡茗壶赋‘中记载：’’砠白砀，凿黄龙，宛掘井兮千寻，攻岩有骨，若入渊兮百仞。王稚登【荆溪疏】中记载；。。。。高原峻板，半凿为坡。。。。这些都展现了早期陶工在黄龙山采掘陶土的情景。
早期开采主要在矿体露头处，沿泥层追泥掘进，或是凭经验在黄龙山的山底角处试找眼口，由眼口开凿引进至黄石层下部，当发现有泥可采时，逐步追泥深入，眼口便扩大为宕口。
早期开采使用的主要工具是榔头，锲子钢钎，尖嘴锄等，因没有现代化设备的介入，大多属于浅表层或单一小洞井开采，其开采方式基本是沿泥层顺层开采，有时采用，开支巷道采掘，或是上下泥层串插开采，但没有折拱圈回采的情况，根据泥层的走向，采掘进深一般二三十米，最深四五十米，坑道内用黄石块砌成高1.6至1.8米，宽1米左右，的拱形串（也称支护）挖进一二米再以黄石砌拱搭圈，以此推进，用以防止塌方，坑道内照明用油盏火，运输基本以柱簸箕裝泥，短扁担（不到一米），挑运，洞内窄小，斜坡坡度又大，最大坡度有三十多度，并且坑道内阴暗潮湿，，爬上爬下，极其难走，尽管已做支撑防护，但是塌方还是时有发生，采掘条件极其恶劣，因为设备落后，有时倔进时遇到黄石岩壁，挖通地下水，或者坑道塌方等都只能绕道或停止开采，即使是露天开采，陶工们也是使用锄头，簸箕，扁担，木质独轮车等这些原始的工具，采掘条件十分艰苦，开采效率很低，据记载年产甲泥（包括紫砂泥，乌泥等）总量最高不到两万吨，开采出的矿料由木质独轮车沿着崎岖的山路载运至山下河边，再由船运送至各个泥场。
早期的开采属于个体，小业主开采，采矿点分布比较广泛，矿层各不相同，尽管采掘的紫砂矿料数量有限，种类却比较多样，因紫砂矿料在矿层中含量较少一直以来泥料都比较金贵，所以紫砂泥也有富贵土之称。
矿料开采现场
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