牛蒡子原名恶实,始载于《名医别录》。李时珍说:“其实状恶而多刺钩,故名”。以此看来,李时珍似乎有点以貌取草了,因为《名医别录》中并没有这么个说法。
虽然牛蒡不及芍药那样的本草一样花容绰约,但也不至于状貌丑恶,至少从李时珍的植株描述来看是这样的。他在《本草纲目》中记载道:“三月生苗,起茎高者三四尺。四月开花成丛,淡紫色。结实如枫梂而小,萼上细刺百十攒簇之,一梂有子数十颗。七月采子,十月采根。”
牛蒡的子和根均能入药,“七月采子,十月采根”,但以牛蒡子入药为主。
和平凡无奇的状貌相比,牛蒡子的药用功效则显得光鲜不少。《名医别录》始载:“明目补中,除风伤。”此后历代本草著作中都有牛蒡子除风伤的记载。
金元时期的李东垣对“除风伤”有具体说明,他说牛蒡子其用有四:“治风湿瘾疹、咽喉风热、散诸肿疮疡之毒、利凝滞腰膝之气,是也。”
李东垣在治疗风疫邪气伤人的病证时,经常会配伍牛蒡子,例如他所创制的普济消毒饮中就含有牛蒡子。后来吴鞠通从普济消毒饮中获得启发,又创制了治疗风温病的辛凉平剂银翘散方,当然银翘散方中也有牛蒡子。在这两个方剂中,牛蒡子的功效也很明确,那就是“除风伤”。
风邪伤人,首先侵犯皮肤和咽喉。因此,牛蒡子所主之病的病位也大多出现在皮肤和咽喉,症状则以肿痛为主。以下是《本草纲目》中记载的几个牛蒡子除风伤的经验方:
1、风水身肿:欲裂。牛蒡子二两,炒研为末。每温水服二钱,日三服。
2、咽膈不利:风壅、痰涎多。牛蒡子微炒、荆芥穗各一两,炙甘草半两,为末。食后服汤二钱,当缓缓取效。
3、喉痹肿痛:牛蒡子六分,马蔺子八分,为散。每空心温水服方寸匕,日再服。仍以牛蒡子三两,盐二两,研匀,炒熟包熨侯外。
4、历节肿痛:风热攻手指,赤肿麻木,甚则攻肩背两膝,遇暑热则大便秘。牛蒡子三两,新豆豉炒、羌活各一两,为末。每服二钱,白汤下。
到了现代,牛蒡子多和清热药一起配伍治疗风热感冒,发挥疏风、利咽的功效。
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