《红楼梦》中贾府是一个大家族,我们先看一下贾府从起家到发迹,从宁荣之族开始,到宁荣二公,贾府代字辈,贾府文字辈,贾府玉字辈,也就是说到了宝玉到这一代,已经是第五代了。
贾府的发迹,是因为祖宗们跟着未来成为皇帝的主子,九死一生打天下挣来的,这是军功。
按照清朝世袭制度,袭官一般是一代降一级的,基本是按照公侯伯子男这样的顺序来的,到了贾政,升职以后只是个五品官。
可是,在《红楼梦》中,贾府是一个非常富贵的大家族,生活非常奢华,让我们来看一下贾府到底多富有?
《红楼梦》曾经有几处写过下人的数字。
第五回宝玉曾经说过,单是我家,上上下下就有几百个女孩子。第六回里说过,荣府的人口,从上至下也有三四百丁。第五十二回,麝月曾说,家里上千个人,认人问姓,还认不清。
宝玉说的二百多人只是女孩子,再加上婆子,男下人应该至少还有二百个吧。这样说来,荣宁两府粗略估计,真的是像麝月所言,有上千人。
贾母一个就役使八个大丫头,二三流丫头苦干,秦可卿的丧事,单是第一次点卯,涉及的婆子和丫鬟就有一百零六人。
贾府要养活上千个人,并且这些下人还需要很讲究,不能丢了面子,真的是一笔庞大的开支。
在四十一回中,说贾母问是什么馅的油卷,婆子说是螃蟹的,贾母听了,皱着眉头说:这油腻腻的,谁喜欢。让薛姨妈吃,薛姨妈只拣了一块糕,贾母拣了一个卷子,尝一尝,剩下的半个,给了丫鬟。
不光贾母,薛姨妈也是,看到油大的都不愿意吃,贾母也只是尝尝,给了丫鬟,所以,连丫鬟见了油腻的也反胃。
六十二回中,芳官看到一碗鹅脯,四个奶油卷,说油腻腻的,谁吃这些东西,只将汤泡饭吃了一碗,吃了两块鹅脯就不吃了。
第二十八回中,王熙凤让宝玉给她写字,命人取过笔砚纸来,向宝玉道:大红妆缎四十匹,蟒缎四十匹,上用纱各色一百匹,金项圈四个。这数量,简直太吓人了。
第四十回,贾母和刘姥姥来到了潇湘馆,提起了软烟罗。
贾母说,上用内造的竟比不上这个,送刘亲家两匹,做一个帐子我挂,剩下的添上里子,做些夹背心子,给丫头们穿。连上用内造都比不上的软烟罗,贾母竟然给丫头做背心。
上用即御用,也就是皇帝专用的。
贾政是贾府中唯一正式做官的人,刚说了他的官也只是五品官。他的俸禄是多少,书中没有直言,只写了他还需时时从家里寻求贴补。可见,贾府有多家大业大。
可是,再大的家业也经不起这样的折腾,再丰厚的底子也有吃空的一天。贾府最大的收入应该是庄子的租赋,基本上是靠天吃饭。
一旦老天爷不给面子,那么贾府就会面临很大的危机,随时可能出现问题,后来贾府就渐渐衰落了。
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