我国自古就有爱玉崇玉之风,汉许慎释玉说:“玉,石之美兼五德者。”所谓五德,是指玉石质地坚贞、光泽莹润、色彩绚丽、纹理致密、声音清远的五种特性。自秦以来,天子独称至,又以玉,群臣莫敢用也。这种专断独行的硬性规定,一方面体现了封建社会体制森严的等级观念,另一方面也反映出玉印在古人心目中拥有着至高无上的地位。
这种以球代刀的的创作手法,看似不如刻凿印般刀痕宛然,其实却是将刀法予以精微化,通过对点线的反复碾磨,使线条达到平圆齐整的审美要求,微妙地折射出刀法的作用,因此,仍可视作是刀法的一种具体而微的表现。
信城侯
这种操作技巧,在初创阶段还显得较为生硬。如战国玉玺“信城侯”,刀痕直起直落,不事圆转,线条忽粗忽细,鼓正相兼,当是直接作长线磨琢,未以短线相接而形成的,有一种甲骨文行刀般游刃草草却自然萧散的感觉。
春安君
战国晋系官印“春安君”,用刀锋锐挺劲,起笔与收笔处尖入尖收,但在对文字线条的弧形处理中,已能完美地实现短线相接,使长线的圆转能运用自如,故风格显得细筋入骨,绵里藏针。
凶奴相邦
汉印“凶奴相邦”,这种积点成线的技巧已运用得更为娴熟,整方印精整停匀、洗炼入微,起收笔几乎与中段粗细相等,已恰到好处地掌握了刻痕的深浅与运力的轻重,故更为含蓄工致,神情轩朗。
陈闲
如汉印“陈闲”,此印两字结体平正中稍有敏斜,线条粗细不匀略见起伏,边缘粗糙斑驳,当是磨琢一二遍未臻精整时即收刀罢刻所致。随着汉印形制的改换,这种未臻精整之作也随之越来越趋向工整,大多玉印都经过反复多次碾磨并加以修整,风格因而更显得珠圆玉润。
任强
如汉玉印“任强”,犹如以利刀施加于松脆的石料上,锋颖入印后缓进涩行,线条阔而不扁,直而不僵,完成后再在入锋与收锋处横切一刀,加以修整,使线条圆润中兼有方折,更显得婉美流畅。
赵尧
“赵尧”一印为强调线条圆转的特征,磨琢时较为松活,刀痕接口因而略有显露,线条边缘断续斑驳,使流畅中带有凝涩之感。从此即可以看出,古代工匠已完全掌握了玉印磨制技术中的难点所在,能随心所欲地处理各种复杂的圆转线条,因而被充分地运用到了花饰繁复、线形多变的鸟虫家印创作中。
王武
如“王武”每根线条都刻制得精醇圆润,使转轻盈,攻坚破难之刀,仿佛易如切脂,令人不得不佩服古代工匠高操的技艺。
緁伃妾娋
“緁伃妾娋”更是一方久负盛名的玉印佳作,线条婉美多姿,风情绰约,由刀痕可以想见古人磨琢时潇酒自如,踌躇满志的情态,让人情不自禁地为之倾倒,叹为奇绝!
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