记录中华历史的文房四宝——（三）纸

笔、墨、纸、砚是我国古老的书写工具，也是中华民族艺术中绚丽的瑰宝。人们普遍将它们誉为“文房四宝”。文房四宝是中国独具特色的文书工具。四宝品类繁多，丰富多彩。其名品名师，见诸载籍。四宝以湖笔、徽墨、宣纸、端砚著称，现在仍享盛名。

纸是我国古代四大发明之一，曾经为历史文化传播立下了卓著功绩。

即使在机制纸盛行的现在，某些传统的手工纸依然体现着它不可替代的作用，焕发着独有的光彩。西汉墓出土的文物中，已出现了麻制的纸，但很粗糙。东汉蔡伦采用多种原料和改进制纸方法，使纸的质量和产量都大为提高。由于纸的普遍应用，晋安帝才下令废除了自古沿用下来的竹木简，把历史推进到全面用纸的时代。唐代的造纸业异常发达，宣州出宣纸，江西临川出薄滑纸，扬州出六合笺，广州出竹笺等，均为上品。

宣纸产自宣州府（今安徽泾县），自唐以来，历代沿袭。起初用青檀树皮做纸，后逐渐扩大到用桑、竹、麻等十几种原料。宣纸的特点是：质地绵韧，纹理美观，洁白细密，历久不坏，并善于表现笔墨的浓淡润湿，变化无穷。古代诗人誉为“滑如春冰密如茧”，并被称作“纸中之王”和“纸寿千年”。宣纸的种类多达五六十种，分为生宣和熟宣。生宣书画皆宜。生宣上矾后即为熟宣。熟宣因着水不洇，经得多次皴染，适合于画工笔重彩。因宣纸价格较贵，学习书法可不用宣纸。用价钱便宜的毛边纸和连史纸均可。