【发现】如何发现蔬菜的原产地？

我们现在经常吃到的很多食物它们可能都是来自于世界各地的。这并不是说，它们生长在美国或是非洲，然后通过交通工具运过来。其实这些粮食和蔬菜啊，可能就是在自己居住的周边种植出来的，之所以说它们来自世界各地，是说这些植物它们的老家是在世界各地的。

比如，玉米来自于中美洲、土豆和西红柿来自于南美洲。这些粮食和蔬菜都是15世纪哥伦布发现新大陆之后，陆陆续续从美洲传到其他地方的。不只是新大陆的植物，还有比如小麦，最开始出现是在1万多年前的中东地区，高粱最初是起源于非洲，三千多年前从非洲传到了印度，然后再从印度传到了我们国家。

讲到这里，如果仔细思考的话，你可能就会开始叫停了。“等等，玉米啊，西红柿啊这些植物，我们知道从美洲传出来的，这还很好理解。毕竟那个时候已经是15世纪了，会有文字记载，我们根据这些记载可以很容易知道是什么情况。可是小麦啊、高粱啊这些植物的扩散，动不动就是几千甚至上万年前发生的，那个时候可是没有文字记录的，我们又是怎么知道它们是怎么传播的呢?”

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科学家们当然有自己的方法了，而且还不只一种。有考古的方法，就是去人类的遗迹里面去发现这些作物的线索。还有通过分析语言的方法，去看看各个地方人们对这个作物的称呼，然后通过分析其中的相同和不同，就可以了解到当地人知道这个作物的先后顺序。

还有一种方法，那就是去对比周围同一个作物的品种数量的多少。因为科学家们认为，如果一个地方，品种越多，那么就代表了这个地方越可能是这种作物的起源地。

这是因为，现在吃的粮食蔬菜都是人类长久以来驯化的结果。最开始的时候，人们在野外发现有某种植物可以吃，然后就把它们放在自己的农田里种植起来。在种植的过程，会把那些更容易结出饱满的种子、更容易食用或是收割的品种保留下来，第二年只种这些更好的品种。然后经过长时间的筛选，最后这个作物会变得越来越适合人类种植。然后这些更适合种植的作物，就会通过人口迁徙或是商业贸易传到更远的地方。

在这个过程中，在原产地那些不适合种植的品种还会保留在野外中，所以品种就会比较多。而在后来引进这种作物的地方，因为自然界中本来没有这种植物，所以只有那种更适合种植的品种被引进过来，于是品种就很少。

科学家们就是根据这个过程来判断这些农作物到底是如何进行扩散传播的。

来源 | 掌上科技馆

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