北京宫廷补绣俗称丝绫、堆绣。源于辽金，奠基于元，盛于明清，是我国古老的刺绣技艺，与唐代“堆绫”、“贴绢”技艺的结合与发展，它是用天然的植物纤维（棉、麻、丝）为材料，用浮雕、编织、刺绣、缝缀、堆贴、抽丝等多种技艺结合的装饰艺术。

从历史上看，历代都由宫廷设置专门机构组织绣品生产。辽时设有“燕京院使”，金时设有“纹绣署”，元代设有“纹绣总院”，明代设有“御用监”，清代在内务府设有织染局。皇帝、皇后、太子、王妃及各级官员的服装全都用补绣制作。补绣还运用到佛堂装饰，室内装饰及日用品。其选料精致而贵重，用工细腻，制作不惜工本。绣品豪华富贵，具有很高的艺术欣赏价值。形成独特的北京宫廷补绣。北京雍和宫珍藏的国家一级文物《绿度母补绣像》是乾隆皇帝的母亲率宫女制作供奉的，已有200多年历史。

北京宫廷补绣源远流长、深厚精湛、用料讲究，主要原料是绫、罗、绸、缎、绢等。工艺制作主要有画毛缝、剪纸板、贴棉、开纱、拨花、攒活、绣花蕊、纺织、匀针、刺绣等环节。

北京宫廷补绣近现代传人李开泰、中国工艺美术大师崔洁、北京工艺美术大师贾大双等人，继承了北京宫廷补绣技艺，制作了很多珍品精品，有的作为国礼赠送给联合国和国际友人，有的获全国或北京市金奖。近年来，由于资金和原材料短缺、人才外流或老化，北京宫廷补绣已濒临失传，必须及时抢救和保护。