2002年，河南民权县一位叫潘宇的学者下乡采风时，意外发现了一幅古画，画里有一位和尚，令人吃惊的是，他竟然高坐龙椅上。潘宇简直不敢相信自己的眼睛，连忙又仔细看了看，虽然这幅古画已经残破不堪，画面许多地方都有不同程度的损毁，但和尚身后椅背上的龙头，却非常清晰，确实是龙椅无疑，但是，一个古代的和尚，怎敢高坐龙椅之上，甚至还让人用画下来留存，不怕被人告发，判一个谋逆之罪吗？接着，潘宇又发现了另一个可疑之处，和尚脚上所穿的居然是清代的方头朝靴，这是清朝官员上朝时所穿的鞋履，普通人是不允许穿戴的，更何况一位出家人？
 
据保管这幅古画的村民讲，画里的和尚是附近白云禅寺的高僧，法号醒迟，此画在寺里传了好多代了，后因时局动荡，托他藏在老屋的墙缝里，近些年才取出来，画像上原本写着一段像赞，可惜虫蛀严重，现在看不到了。看着这幅古怪的画像，潘宇不由想到了顺治出家的传说，据传，顺治的法号叫做行痴，和“醒迟”的读音非常接近，这位须发皆白的醒迟和尚该不会就是出家后的顺治帝吧？否则，该怎么解释画中的龙椅和朝靴呢？
 
为了以防万一，潘宇先找来相机给画像拍照留存，然后马不停蹄地拿着照片去图书馆，把康熙和顺治的画像找出来，与照片中的老和尚进行比对，结果发现，三人无论五官、脸型，还是眉宇间的神态，都极为相似。难道顺治假死退位、出家为僧的传闻是真的？而他最终归隐的地方并非五台山，而是白云寺？
 
白云寺位于商丘市民权县城郊，与大多数古刹名寺不同，它并未建于大山之中，而是隐于平原村落之间，看上去毫不起眼，让人很难想象一朝天子会来此归隐。不过，经过一番调查，潘宇发现，白云寺的历史竟然十分悠久，它始建于唐代贞观元年，距今已有1200多年，其间几经荣衰兴废，最鼎盛时是在清康熙年间，那时的白云寺占地500多亩，拥有房舍1000余间，僧侣1000多人，香火之盛令人咋舌，与洛阳白马寺、嵩山少林寺、开封相国寺并称为中原四大名寺，后来由于水灾、战乱等原因，几乎被损毁殆尽，直到近些年才由当地筹款重建。
 
在村里走访一番后，潘宇发现村民们对于顺治、康熙这些帝王居然一点都不陌生，说起顺治出家的事迹更是头头是道，当地还流传着醒迟和尚就是顺治的说法，据说他不仅终老于此，还活到了康熙49年才去世，享年73岁。此外，有人还说康熙曾三次到此寻父，并在寺里留下了銮驾、朝天镫、金瓜钺斧、牌匾等帝王之物，遗憾的是，由于年代久远，许多东西或丢失或损毁了，踪影难觅。
 
不过，一位老人透露，他家里留着一些大殿翻修以前的琉璃瓦，也许从中可以找到些许线索，果然，在一块绿色琉璃滴水瓦上，潘宇发现了一条五爪蟠龙的纹饰，在等级森严的清代，五爪龙是皇帝的象征，其他人顶多能使用四爪龙，白云寺敢用五爪龙纹做装饰，这就说明它拥有一定的皇家背景，即使不是皇家寺院，也与皇室有着千丝万缕的联系。
 
此后不久，潘宇听闻在菏泽有一块白云寺长老行兴和尚的墓碑，上面记载了康熙御赐白云寺的缘由。这块墓碑原本立在白云寺，清朝末年，老家为行兴修建祠堂，就把碑文拓下来，在祠堂新立了一块，后来，寺里的原碑被毁，但祠堂的这块石碑却幸运地保存下来。据碑文记载，康熙42年，行兴和尚赴京面见康熙之时，呈上了一把扇子（怀疑是顺治之物），康熙见之大喜，随后便恩封行兴为复元禅师，并厚赏了白云寺，这些正好与村里的传闻相互印证了。
 
更重要的是，御赐之物中有一项是“满朝銮驾”，这是清朝皇帝出行时独享的卤薄仪仗，白云寺能越制享此殊荣，其中一定特殊缘由，不可能仅仅出于皇帝的喜爱，否则朝中大臣必会提出反对。难道顺治真的在此归隐终老？他为何选择了白云寺呢？
 
潘宇认为，这应该与行兴和尚的师傅——佛定方丈有关。在民间，流传着这样一句话：南济公，北圆通，中原有个老佛公。而其中的老佛公，指的就是佛定，能与济公齐名，可见其名望和影响力。据地方志记载，佛定原本在五台山修行，康熙26年，当地准备重建白云寺，特意把佛定请来做方丈，潘宇推测，出家后的顺治是佛定的忠实追随者，于是便跟着佛定从五台山迁到白云寺，如今白云寺里还有一座佛定坐化后的塔铭，可见他圆寂与此，而顺治也很可能因此选择在此终老。
 
如此一来，画像的来历、寺中的特殊之处就都解释得通了，而顺治出家后的踪迹也变得十分清晰。不过，由于缺乏最直接的文字证据，一切还需要更多的发现去印证。