这两天,西澳州政府的心是崩溃的,
为什么百年难遇的奇葩事故,会发生在自己的公路上。
这里的“事故”并不是指交通事故,而是开车掉东西,更具体地说,他们掉了一个装有剧毒放射性物质的微型容器……
这件事得从1月11日说起,那天,力拓集团安排放射物处理专家,将一批矿业仪器从西澳纽曼镇附近的矿山,运往西澳首府珀斯市。
在他们运的东西里,有一个采矿必用的感应器。它上面有很多零件,其中包括一个宽6毫米,长8毫米的银色柱状物,里面全是铯-137。
铯-137主要由核裂变产生,它能向四周发射伽玛和贝塔射线,使人患癌,甚至致人死亡。历史上,切尔诺贝利和福岛核电站都在发生事故后泄漏铯-137,引起可怕的灾难。
但如果把铯-137控制好,它也是有用的。人们经常用它测量工业物体的厚度和密度,它还能校正辐射测量仪,给机械设备杀菌等。
(铯-137容器装在类似这样的仪器上)
对力拓集团来说,那个黄豆大小的毒物相当重要,是检测矿物的关键。
他们让专家细心处理,专家们按照老规矩,将感应器放到一个结实的木箱子里,箱子的底部钉在长条木板上,然后把它们放在卡车的尾部。
所有东西固定好后,卡车驶上1400公里长的大北高速公路,向珀斯市开去。
(类似这样的木箱)
从1月11日到14日,卡车平稳地行驶,偶尔有几次颠簸。没有人察觉到任何异样,也没有人为车里的仪器担心,毕竟这样的行程已经有好几次了。
16日,卡车抵达珀斯市的工厂,员工们将里面的仪器一个个拿出来,放到安全的密闭仓库。当时,没有人仔细检查箱子,以为全是完好的。
一直到1月25日,力拓集团的领导让人把感应器拿出来看看,才发现不对——
为什么木箱子的底部有一个洞??
(网友用3D打印做出来,容器大约这么大)
在木箱子底部钉木板的地方,原本有四个螺丝钉,但是现在只有三个。很显然,有一颗钉子掉落了,只留下洞口。
人们把木箱子打开,更是傻眼,整个感应器撞得七零八碎。
把所有零件数一遍,发现装铯-137的容器不见了!
所有人的心都紧张起来。他们仔细搜索仓库、公司和运货的卡车,都没有找到铯-137容器,因为到珀斯市后木箱处于密闭状态,大概率是运输途中掉了。
也就是说,那颗8毫米长的小东西,很可能在路途颠簸时顺着木箱的洞口,掉在大北高速公路上。
看着卡车的行驶图,估计领导跳海的心都有了,
从纽曼镇到珀斯市,卡车开了超过1400公里,这……这要怎么找啊?!!
力拓集团赶紧通知警方。警方调查一番,同意他们的推论,容器应该是掉在公路上了。
“没有证据表明放感应器的箱子在抵达珀斯市后被人动过手脚。这起事件大概率是一场意外。”首席卫生官安德鲁·罗伯逊(Andrew Robertson)在新闻发布会上说。
“但这起事件也相当不同寻常,简直是百年难遇。要知道,这种工业仪器在设计时,就考虑到工业环境和剧烈震动,所以把它们做得坚固耐用。因此,仪器不太可能撞得四分五裂。”
力拓集团撇清关系,说他们花钱请第三方运输仪器,自己没掺和,所以发生了什么都不知道。
但现在说这些已经没用了,当务之急是让人们远离铯-137容器,以及找到它。
西澳政府发布辐射风险警报,警告人们不要去捡这个银色的小玩意儿。如果看到它,至少要保持5米距离,之后立刻报警。
“我们强烈建议大家不要把它捡起来,不要把它放到口袋里,也别把它放到车里。千万别把它放在橱柜上,它会一直不断地辐射!” 罗伯逊博士说。
“如果你和它之间的距离小于1米,你的皮肤很快会变红,出现皮肤灼伤。如果它辐射你的时间足够长,还会造成更严重的影响,包括破坏免疫系统和肠胃系统。”
罗伯逊博士说,如果人站在铯-137容器的一米范围内,受到的辐射相当于一小时内拍10次X光。这也约等于人在自然环境下感受到一年的辐射量。
“靠近它的时间越长,越容易得急性放射病。虽然不会立刻得病,但我们建议大家离这东西有多远走多远。”
西澳警方、卫生部、消防和紧急处理部和专家们一起合作,沿着高速路寻找容器。
紧急处理部的负责人达里尔·雷(Darryl Ray)说,在1400公里的路上找8毫米的东西,挑战不是一般大。
“我们已经搜过了纽曼北部矿区的运输点以及珀斯的运输中心,都没找到放射物容器。”
“还好,我们不是靠视力来找的。我们正在用辐射侦检器,它能够定位发出伽玛射线的小物体。”
州政府这么慌是情有可原的。虽然铯-137容器不会立刻致死,但如果有冒失鬼把它拿回家当摆设,死亡就是大概率事件。
1980年,一个微型铯-137容器嵌在了乌克兰某栋公寓的墙壁上,9年来无人察觉。有17人长期暴露在高强度辐射下,其中4人死亡。
这次的新闻曝光后,澳洲人又气又笑,感受到浓浓的荒诞感:
“澳大利亚是怎么了?一个能导致急性放射病的放射物掉在了西澳。这东西怎么会掉呢?这帮人是怎么管理的???我很严肃地发问!!!!”
“没错,西澳绝对是世界上最适合丢东西的地方。没有比它更适合的了!”
“没事儿,西澳是个很小的地方,找一个小小的放射物不会走很长距离……
哦,我看到地图了。”
“如果你今天过得不好,想一想,至少你没有在西澳中心丢一个放射物,然后过了整整两周才发现。”
“我觉得'草堆找针’(英文里的大海捞针)这个词已经过时了,'澳洲找放射物’感觉更酷一点。”
“那卡车是长这样吗?”
还有人开始恶搞:
“(掉放射物)我觉得它可以解释下面这个。”
“怪物片一般都是这么开始的。”
“这是一个得到超能力的好办法!”
“如果我把它吞下去,我能变成超级英雄吗?或者变成一个反派?”
“回忆一下西澳的历史,我们可以肯定,那可怕的放射物一定在我们永恒的敌人,鸸鶓的手上。”
网友们还可以玩玩梗,警方、卫生局等机构只能累死累活,在漫长的公路上找豆子大的东西。
以后,使用危险仪器的公司们还是长点心吧,
把箱子装牢一点,卡车关紧一点,就啥事都没了……
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