竹酒成芳

“苍梧竹叶青，宜城九酝酿。”汉代酿酒有清浊之分，浊酒以宜城为尊，色泽深重，酒精含量不高。而清酒则明澈清香，纯度较高，以苍梧最为知名。汉人刘熙《释名·释饮食》记载：“酒言宜成醪、苍梧清之属也。”，可见当时苍梧的清酒远近闻名。时至魏晋，而苍梧酒中添了家喻户晓，源远流长竹叶青。

竹叶青以微黄带绿、明澈清香的色味名扬天下。而最初的竹叶青却不是今天的色泽与口感。竹叶青初时酿造方法不尽相同，但据说是于酒液中浸入嫩竹叶，取其淡绿清香而成，如今的绍兴竹叶青仍循此法。关于竹叶青的来历有个有趣的传说：据说竹叶青始自汾河岸边的一个酒楼，名唤一醉楼。一醉楼附近有条小溪，位于汾河分支之上，溪水明澈甘甜，味如泉水。一日，艳阳高照，店里伙计外出送酒，途经溪畔竹林，稍事休息。一个伙计眼见这青山绿水，抵挡不住美酒相伴的诱惑，邀约其他伙计偷喝了老酒，醉卧于竹林，几片青嫩的竹叶便值他们酣睡之际飘然入坛。至日落夕霞，初醒的伙计们慌了神，只好汲取溪水放入坛中，送至客人处。不想这坛溪水不仅以假乱真，而且有过之而无不及。次日，饮得那一坛清冽溪水的客人登门造访以求好酒。伙计便将前日之事向师傅悉数道来，师傅不加责备反而欣然一笑，同至溪头，共试佳酿。于是，举世闻名的竹叶青便在这将错就错的一笑中初现轮廓了。戏说终归是戏说，图个雅趣，姑妄听之。尽管如此，竹叶青的莹澈芳香可见一斑。

“田家足闲暇，士友暂流连。三春竹叶酒，一曲鹍鸡弦”自古以来，文人墨客以文会友，总也少不了饮酒赋诗的雅兴，流觞曲水间逸兴遄飞的杰作应运而生。色味清淡独到的竹叶青与这清高儒雅的境界颇为相宜，成了饮宴之间的风雅之物。“兰羞荐俎，竹酒澄芳”竹酒就是竹叶青，当时也称竹叶酒。“崖密松花熟，山杯竹叶青。”松竹相对，清醇甘洌的一盏竹酒似也承托着君子之交的淡然。《水浒传》“三杯竹叶穿胸过，两朵桃花飞上来。”清酒映桃面，别有一番情致。

竹叶青发源于苍梧，几千年的沧桑变幻不曾抹煞悠长的回味，却改换了名头，成了杏花村的座上宾。现如今的竹叶青各地皆产，唯有山西杏花村品质高格。以汾酒为酒基，丰富了配料，色泽金黄，甘甜爽口，浓郁醇厚。

稍解酒趣的人大致都会听说：竹叶青醉而不晕。不仅如此，这一樽清香四溢的琼浆还有疏气活血，益脾养肝、性平暖胃的功效。饮用适度于身体是极为合宜的。如此看来，十数种药材配制酿成，纵然味有微苦，可独酌细品，亦可酣畅对饮，实属难得的风韵。

如是得一二挚友，于乡间野店处斟得几盏竹叶青酒，弯月如眉，清风微醺，，岂不是酒不醉人人自醉。