本文的作者白宜玄,学生都爱叫他小白老师。本科昆虫学,毕业于英国约克大学,生态和环境管理的研究硕士,后来却经营一家爱丁堡当地的画廊,和当地各种艺术家混在一起。现在专注于托福写作教学,看似严格,不易接近,但相处久了会发现是最好“欺负”的老师。
海外留学多年,对于英语学习,小白老师也有自己的见解。
现在很多的学生考试前一个月甚至更短的时间才开始准备TOEFL. 当然这本来就是合理的准备时间,不算短。
但是很多学生把准备TOEFL和准备ENGLISH搞混了。
前者是平时就注重英语实力的提高,没事了听听VOA, BBC (不是做广告,iPhone的Podcasts上面有很多很有意思的audio ), 看看大爆炸(虽然现在似乎看起来有点困难,但是聪明的中国人一定会find their own way out),读一些英文名著,文献等等,到了考前2-3周的时候做几套TPO熟悉一下这门考试就算齐活了,成绩肯定差不了。
而对于后者——学习英语来说,1个月远远不够(想想自己学习英语的时间就知道了),这类学生往往越往后因为压力大的原因,越来越焦躁,到处“求医”,但效果并不会特别理想。
我这里说的方法是针对准备准备ENGLISH的,所以如上所述,需要足够时间,至少两个月以上。
方法来源
方法来自于我在国外读书的感悟。
有一阵子自我感觉阅读速度飞快,听别人说话能听懂的内容也多了,单词量猛增(而且这些单词还记得特别熟),写作变得得心应手,说起英语来也流利和自信了很多。这所有的变化都来自于我们专业的特殊性。
因为MRes(MASTER OF RESEARCH)是由若干个小的project组成的,每次做一个project的时候都会读很多同类文献,而且文献所涉及的topic都是相近的,然后需要在读完之后写一个review (构成论文中的Introduction部分),然后还需要为最后的presentation做准备,一个人对着墙抱着忐忑的心情努力练习;有的时候还会一人分饰两角,一个是导师,一个是我自己。
由于在整个过程中所读文献内容相似,导致表达方法词汇大量重复,最后想不记他们住都难;再者因为集中阅读类似的文章,对文章逻辑的预判越来越准,阅读速度也会越来越快;最后write up的时候因为看过那么多的文章,自己一出手写出那么烂的文笔,自然会去在读过的文章里找相应的表达方法,词汇,学着用到自己的文章里(我写论文的时候总是自己在地上睡,床上铺满了论文方便回去查找);presentation的准备阶段为了流利又不能像背书,所以一遍一遍自己对自己说直到可以上台为止,于是很多需要想一想的口语句型也变得熟悉了很多。
操作
有的同学看到这里可能已经知道怎么做了,不过我还是把它说的更明白一些。
因为TOEFL文章里有很多都是学术的文章,所以都是很有料的,学生们可以找几篇自己感兴趣的,去查阅其他相关文献(在www.google.co.uk上输入关键词,然后空格pdf就行),给自己列一个3-4天可以manage的书单(一篇5000字左右的论文大概一共10篇左右),然后去通读论文。
读的时候可以做两套笔记,一套是内容的,一套是表达方法的。完了以后就当作自己要给导师做一个汇报,把读过的内容总结在一起,以报告的形式写下来,然后正式的说给假象的导师(可以是墙也可以是同学)听。
补充
因为我在做project的时候很多都是跟英国的同学一起,所以听力可以得到很好的锻炼,但上面的操作没有办法照顾到在国内学习的同学,所以为了让这个方法捎带上对听力的练习,学生可以从听托福听力开始,然后根据听力的内容去找相关的文献,再做report。
学生可能获得的额外收获我认为有两个
1.在这个过程中对于TOEFL常考话题有了更深入的理解,有助于阅读或听其他类似话题的材料。
2.出国以后这些工作是少不了的,可以在出国之前得到锻炼。
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