多能干细胞可以分化成任何细胞类型,在医学研究中大受欢迎。不过目前的诱导分化技术会生成异质性的细胞群体,需要从中纯化我们想要的细胞。通常人们是用特异性靶标细胞表面受体的抗体来进行纯化。但这种方法在许多情况下效果并不理想,细胞也会受到损伤。日前,京都大学iPS细胞研究与应用中心(CiRA)在Cell Stem Cell杂志上发表了一项新技术,解决了这一难题。
Hirohide Saito教授一直在为iPS研究开发实用工具。最近他开发了通过miRNA检测和分选活细胞的新技术。与细胞表面受体相比miRNA是更好的标志,可以显著提高纯化水平。他开发的miRNA开关是一个人工合成的mRNA序列,包括一个miRNA识别序列和一个编码特定基因的开放阅读框ORF,比如说编码一个发出荧光或者促进细胞死亡的调控蛋白。如果miRNA识别序列与细胞中的miRNA结合,调控蛋白的表达就会受到抑制,从而与其他细胞区分开。
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