英国没有一艘航空母舰

——读书摘记

 

 

《华盛顿邮报》发表了美国当代著名公知法里德·扎卡里亚的一篇文章说：“英国曾经辉煌地连续充当了300年的世界强国，但现在已经基本上放弃了这一地位。”

现任首相、保守党人戴维·卡梅伦是一个务实、随和的人，他主政以后，很少表示出对全球事务的兴趣。反对党工党领袖埃德·米利班德抨击卡梅伦对外部世界置身事外，但米利班德的心思、愿景也只是将英国建设成一个“不必再向肮脏的资本主义妥协”的“更加公平”的社会。

卡梅伦发表连任后的首场演说，全部集中于改善 “民生”，他偶尔也会对这个烽烟四起的世界发出几声尖利的叫嚷。但他更多时候，对英伦三岛以外世界的常规反应是漠不关心。

曾经是海上霸主的皇家海军眼下没有一艘航空母舰，这意味着，它今后将不太可能参与海外作战。英国人认为，如何对待这个烽烟四起的世界，“那是美国的事情”！

依照自己的理想来塑造外部世界，如果说撒切尔夫人时代的英国是心有余而力不足的话，那么卡梅伦时代的英国已经耗尽了最后一点兴趣。当然，这种“主动撤退”的前提是美国和北约的存在，否则英国将退无可退。

历史潮起潮落，英国人平静地转向自我检视。不是对过往“日不落”的怀旧，而是以大智若愚般的嬉笑怒骂平和地呈现无法量度的百年巨变。既不沉重也不伤感，反而相当轻松快乐。

作为现代西方文明曾经的领头羊，英国人传递出这样的信号：过去500年来一直以在物质上进取、索取和对外张扬为主基调的西方文明，眼下正试图转入一个更加内敛的新阶段，它将越来越多地专注于内省。

这从另一个角度来看，又何尝不是这种文明臻于极致的体现？

2015年6月15日是《大宪章》问世800周年纪念日，这份国王被迫与贵族签署的妥协性文件被视为英国乃至现代世界法治的基石。今天，各种《大宪章》的纪念活动，从哪个角度去理解它，是一个发人深思的问题。站在欧亚大陆桥的最东端，如何审视最西端的兴衰故事，对于一个同样经历过沧桑巨变的伟大民族来说，意义尤为深远。

在帝国退隐的夕阳里，在一曲无可奈何花落去的挽歌声中，人们希望听到的是更多的尊严、从容和美丽。