对于死亡的体悟，麦克比大多数同龄人都要早得多。12岁那年的一个深夜，他突然从睡梦中醒来，看到时钟显示的时间是凌晨3点43分。几个小时之后，他才得知，远在20英里之外的父亲因患阿兹海默症，在3点43分停止了呼吸。这段经历为麦克年幼的心灵蒙上了沉重的阴影。即使是多年后的今天，麦克依然觉得，在父亲患病期间没能更多地陪在他身边，也没能与家人更坦然地谈论父亲的病情和即将面对的死亡，是他一生中最大的遗憾。
对于美食的热爱和死亡的感悟，使得麦克开办“死亡晚餐”的条件早已具备。然而灵感真正降临，则归功于一次与陌生人的聊天。
2012年，在火车上，麦克不经意间听到了两个医生之间关于疾病和死亡的对话，其中提到的一个事实让他备感震惊：75％的美国人希望离世的时候是在家里，然而只有25％的人实现了这一愿望。
“我之前一直认为，在生命的最后一段时光，我很担心成为我爱的人的负担。”麦克说，“但是在举办的第一次‘死亡晚餐’上，我惊讶地发现我的想法改变了。我不再害怕成为负担，我需要人们，人们也需要我。这种共同承担的重量是美丽的。”
目前，这一由麦克和妻子共同创办的非盈利项目，自2013年创办至今，已经在30个国家举行了超过10万场次。通过坦然地面对和谈论死亡，人们更加清楚自己活着的意义，珍视生命中所有细微的爱与感动。正如一位参与者在晚餐后分享的感悟：当我们谈论如何死去时，我们真正谈论的是，如何更好地活着。
