艾草为纯阳之草，被称为地之阳。艾草是所有植物中进行光合作用效率最高的植物，生长过程中能极大吸收转化太阳热能。艾灸过程中，能释放大量阳气被人体吸收，循经走络，直达病灶，能有效祛除寒湿邪气，治病延年。艾叶烟熏预防瘟疫，从古代起就有着广泛的应用，如：东晋著名的医药学家葛洪在他的《肘后备急方》中就介绍了用艾叶烟熏消毒预防瘟疫传染的方法：在瘟疫流行时“以艾灸病人床四角，各一壮，令不相染”，而且认为用这种方法预防疫病传染，效果“极佳” 。
艾灸在中国古代的防治瘟疫中一直发挥着重要的作用，西汉以来，中国历史上共发生过三百多场瘟疫，由于中医的有效预防和诊疗，在有限的地域和时间内控制住了疫情的蔓延。中国历史上从没出现过西班牙大流感、欧洲黑死病、全球鼠疫那样成上千万人死亡的悲剧，艾叶或居功至伟。
“日为天之阳，艾为地之阳“。艾灸是最能补人体阳气的。它可以提升体内正气、增强免疫力、自愈力，从而对抗病邪。据现代科学研究表明，艾具有抗菌、抗真菌、抗病毒、平喘镇咳、神经调节等作用。《内经》云：“正气存内，邪不可干。”可见人体百病滋生皆因阳气不足，此次病毒来袭，更提醒我们广大人民在平时要注意养生，增补和保护我们体内的阳气，这样才是保护我们健康最省时省力的方法。
现代医学研究表明艾草生的香味成分，可以有效抑制细菌和病毒。对于肺炎球菌、流感嗜血杆菌有杀灭作用，对伤寒、副伤寒、结核杆菌以及各种真菌也有抑制作用。对一些流感病毒或腮腺病毒也有明显的抑制作用，所以可以用艾草烧灼在室内进行空气消毒，可以明显降低流行性感冒的发生率。另外，烧艾草也可以使免疫力增强。在古代艾叶具有防病、避邪作用，在瘟疫期间经常使用艾叶洗浴或烟熏等进行消毒防范，在此次新型冠状病毒疫情期间很多中医院也用烧艾方法进行空气消毒。 
