在杜光庭先生的《道德真经广圣义》等著作里，会发现他对“道”的解释有两个方向：一、神明方向的开示，“大道之身，即老君也，万化之父母，自然之极尊也”，太上老君是大道的化身，是宇宙万事万物的“父母”，创造宇宙、主宰万物的最高神灵；二、自然的演化，以元气解释“道”，“大道元气，造化自然”，大道的元气，创造演化了宇宙。
《道德真经广圣义》记载：“太上老君乃阴阳之主首，万神之帝君，元气之父母，天地之本根，先王之师匠。”
太上老君是阴阳的“头领”，众神的帝王、君主，元气的“父母”，天地的根本，先王的宗师﹑大匠，（先王所取法者）。在《道德真经广圣义》里，宇宙自然生成过程是：道→气→天→地→人，万事万物都是由气的激荡化合、阴阳的清浊变化而成的，
“万物之生也，道德禀之以气，乾坤禀之以形。气禀道德之功，形资天地之化。”
杜光庭先生指出，万物不管万事万物在具体形态上有多么大的差异，在时间和空间上有多么大的距离，由于万物生成演化的根本在道，“生化之本，皆本于道”，以气来运行转化，因此，万事万物之间具有相互生发、相互转化的可能性。
道是事物变化的根据，气是按照道的法则进行变化的。道的特性在于“通”，气的特性在于“生”。从哲学层面上看，“道”与“气”的关系也显化为有与无的关系，“无中生有”，又维护万物的存在和秩序。从神学层面上看，太上老君以“道气”为中介，通达和生成万物。
“老君将欲明冲和道气，通生万物，历叙得一之妙，以明生化之由。”
在《道德真经广圣义》里，道既是人格化的神灵、宇宙世界的造物主，又是宇宙万物的最终本源和发展的起点。但这样的宇宙论思想存在着一个内在矛盾：既是自然演化、也是神明创造的矛盾——自然界既是被神明有意识地创造出来的、合乎神明目的的对象，又是自然造化，纯粹自然演化的结果。
当人们执着自然演化层面的时候，会发现在演化的开端、过程、节律、目的等方面，自然自本自根，神明的作为都只能依照自然来行事；当人们执着神明创造的层面的时候，会发现在神明创造的宇宙里，神明的意志永远高于宇宙的节律，宇宙的演化只是神明的意愿，不存在纯粹自然演化的过程和结果。自然的目的与节律，和神明的意志目的与规范，相待而立。
这种由对道的不同解释而造成的内在矛盾使《道德真经广圣义》宇宙论的两条发展线索纵横交错，其中既有对道君的“无中生有”的教理的宗教性发挥，又有道教元气论的“道气皆降之，气存则物生”，道气下降运化，万物生成的思想。
若道即是神，道神与自然不同，则神明创世论与自然演化论，必然被后天地执着为二分、相待而立的情况，要么认为这个比另一个更重要，要么认为另一个比这一个更根本。例如佛道论衡里，部分佛教学者认为“道取法自然，自然比道更根本”的命题。
但在终极本源的“道”那里，相互矛盾的两层含义，因为“生道合一”“道性众生性皆与自然同”的原则，看似相互矛盾的两方面又融为一体。
“生成者，生则为道，……道以应气化生万物，以应气为体。”
杜光庭将道气圆融为一体，既是万物生化的本源，又是万物得以存在的基础。从本源论的层面上看，道气是万物生化之源，
“混元以其道气化生，分布形兆，乃为天地。而道气在天地之前，天地生道气之后”。
从本体论的层面上看，道气是万物存在的本体与依据，它遍在于万物，并与万物构成了不即不离的关系。既显示了“道”支配下的宇宙是一个不断演化着的宇宙，也说明了宇宙万物都是以道为本，以气为用，以理为则的。
基于这两种不同解释，杜光庭的宇宙论中虽然表现出两条不同的线索：一是从神学上提出带有神喻启示特点的宇宙神创说，以彰显“道”的主宰性、神圣性与超越性；二是从哲学上建构了以“道气”为本的宇宙生成论，力图对宇宙世界以及人的生存作出一个根本性的解释，从而为人的修道实践提供依据。
但众生之性（神明之性）、道性都与自然相同，神学目的论与自然目的论的两条线索，为二重性导向的随缘开示，接引众生与道合真。
（参考文献：[1]孙亦平.论道教宇宙论中的两条发展线索——以杜光庭《道德真经广圣义》为例[J].世界宗教研究,2006(02):45-54+158.[2]黄崑威. 敦煌本《太玄真一本际经》思想研究[D].苏州大学,2010.）
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