晚清的重臣之中，满族人里面，最富有教养和才能的，是瓜尔佳·荣禄。他也是宣统皇帝溥仪的外祖父。在戊戌变法的时候，谭嗣同他们，就想着一定要谋杀此人，方能打击守旧派的势力，政变成功。
但谭嗣同他们的努力，却注定会是失败的。因为荣禄不仅仅是一个出色的官僚，更是一位杰出的相师。这些人在他眼皮底下堂而皇之搞事情，还能让他发现不了，简直岂有此理。
在戊戌变法之前两年，也就是1896年的时候，有位汉族大臣叫陈夔龙，作为荣禄的副手，跟着他去天津查小站练兵，也就是查袁世凯是否有违法事件。
两个人要去查另一个有军权的大臣，都有点紧张，一路上闲聊缓解压力。荣禄就问起，老陈啊你多大年纪了，什么时候可以升迁啊？
陈夔龙老老实实回答说：“我不是一个很有才能的人，我在兵部工作已经十年了，但是在同僚里面，绩效只排在第八名。现在我已经四十岁了。”
荣禄听了有点吃惊：“四十岁了啊？那你这个官运实在不济啊。”
陈夔龙一阵苦笑：“谁说不是呢？大人你是皇亲国戚，跟我们升迁不一样，我们这种普通官员，只能按次序一年升迁一个人。你看我排名第八，就算每年都保持这个状态，一年升走一个，等轮到我，我都四十八岁了不是？”
做官这种事情，其实古今是一样的，如果你不能三两年就转一级，一步晚，步步晚，以后就算你升上去了，年纪也大了，排名会越发靠后，因为组织上觉得你前途不大，升迁就不会优先你。
所以陈夔龙很有一种“冯唐易老，李广难封”的感慨，非常焦虑自己如果这么不死不活下去，难免以后就是个小官退休。另一方面，他也未尝不是想着，荣禄万一看他可怜，给他顺手提拔一下，不就省了几年功夫么？
果然荣禄听了他这话，盯着他看了许久，摇头说道：“不然，看你的骨相气色，绝对不是沉沦下僚的人。以我的相法来看，你鼻梁高耸，两眼有神，额头骨骼也很好。我可以保证，五年以后，必定有非常之奇遇。”
陈夔龙一听，心里凉了半截。因为荣禄之前就是主管兵部的，是他的顶头上司。他如果是有意想帮忙，那当下就可以，绝对没有拖五年的道理。毕竟五年以后谁是谁，在哪里，都是不可知的事情。他暗想，这大概就是荣禄看他老迈可怜，随口说几句安慰他的话罢了。
其实荣禄还真不是不帮他。等他们办完了事情，从天津回了北京，荣禄给他的绩效打了甲等好评。而偏偏他出京的这几个月，他前面的这七个人，居然恰好都遇到了奇怪的事情，要么家里父母死了需要回家奔丧，要么忽然得了急病需要调养，要么已经被调动去外省做了官。
于是陈夔龙去年还排名第八，今年一跃就排到了第一。于是他一下子就升职到了郎中，从兵部转去改办外交事务。这真是他做梦也想不到的奇遇。
而更奇的事情还在后头。四年以后就是八国联军进京的时候，慈禧当然连夜跑路了，那时候顺天府尹也正好出缺，荣禄就保举他，为人老成，正好四十四岁年富力强，也比较成熟，又是外交方面的人才，让他留下来应付洋人，最为合适。
陈夔龙就这么从一个小官，四年之内平步青云，当上了北京市长，从此成为封疆大吏。等慈禧死的时候，他已经做到了直隶总督，北洋大臣，位极人臣。
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