老年人患病不仅比年轻人多,而且有其自身的特点。老年人是青壮年人的延续,有些老年病是在青壮年时期得的,而到了老年期由于机体功能整体衰退而表现得更加明显,因此有些老年病虽然不是老年病所特有的疾病,但确实又和青壮年时期所患的疾病有不同的特点。
一人多病且同时存在
随年龄增长而增加
多病丛生、病情复杂已成为当代老年人的突出特征。造成这种现象的原因有多方面,或宿疾未愈而复添新病,或新病而引发宿疾。而且,一种老年病常可以导致集中并发症,老年人身体体质下降,更容易遭受各种疾病的侵袭。
病程隐匿
表现不明显
由于老年人五脏六腑功能下降,敏感性降低,对多种致病因素的反省不像青壮年明显而强烈;且老年病多属于慢性病,其起病隐匿,发病缓慢,在相当长时间内无症状,表现不典型(如动脉粥样硬化、糖尿病等)。常常出现该有的没有,不该有的有,该高的不高,不该高的却高的复杂临床表现。
发展迅速
猝死率高
老年人免疫器官老化,机体功能减退,器官处于衰竭的边缘。一旦发生应激反应,阴阳失衡,则病情迅速恶化,发展势如破竹,急危重笃,影响生命,常让人措手不及。有些老年患者从外表上看,病情并不重或呈慢性衰竭状态,但可在数小时内病情恶化达到极点,经抢救无效死亡。
虚实夹杂
并发症多
老年人进入老年期后常伴随衰老出现脏腑气血亏虚,与痰瘀郁热等相互作用,出现虚实夹杂的证候。老年人因正气虚弱,抗病力差,某个脏腑的病变很容易发展成为全身性的多个脏腑的病变,使病情缠绵难愈。久病伤正,慢性病老年患者更易换其他外感病,而使病情复杂、迁延,预后更差。
心理精神因素影响大
目前,社会-心里-生物学模式与衰老的关系已被越来越多的学者认可。大量研究表明,老年疾病70%~80%与心理精神因素有关。流行病学调查发现,消极的情绪与情感、离退休综合征、老年性人格异常和睡眠障碍是当代老年人常见的心理障碍。
药物不良反应增加
老年病患者常常多病共存,有时甚至伴随多脏器或多系统的衰竭,因此多重用药和联合用药是非常普遍的;但老年人的药物代谢功能减退,药物代谢缓慢,半衰期延长,药物互相作用增加,致使药物剂量难以掌控,且药物的不良反应和毒性作用的风险也明显增加。
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