山西人，为什么爱喝醋？

酸味的食物，在我们生活中实在太多见了，比如各种水果，乌梅、柠檬，还有醋。提到醋，我们很容易就想到一个地方，山西。山西人爱喝醋，全国人民都知道。但为什么呀？这个偏好有明显的地域特点，那一定就和山西当地的自然环境有关系。山西大部分地区，都在黄土高原上。黄土高原，就是黄土高坡呀，每天都有大风从坡上刮过。风多了，水就会变少，就会变得干燥。这时候还要不要再吃辣？再吃就更干了。所以才需要另外一种味道，酸。

辛味会向外发散，酸味呢，会向内收敛，和辛味刚好相反。我们上面讲辛的行散，说当气推不动的时候，辛味能激发气的力量，让它再加把劲去推，就能推动了。那酸味的作用，既然和辛味相反，是不是说气推动的力气太大了，酸味帮着收一收？不是，酸味治的，一般也是气不够。

记不记得，我们前面讲《气血》的时候，说过气的作用。最重要的，是推动；其次，就是固守。胃肠可以蠕动，心脏可以跳动，都是脾气、心气在背后推动的结果。我们不会一直出汗，不会一直在小便，又是因为有气在固守。所以，气真是个好东西，该推的时候，就往前推，该收的时候，就往回收。不过，一旦出了问题，我们要去调治的时候，用药思路可就不一样了。推不动的时候，得用辛味药，帮着推；收不住的时候，就得换成酸味药，往回收了。

至于收不住，都会出现什么问题，我们在《断诸虚》那节课上讲过，主要就是自汗、小便失禁，遗精，以及女性会出现的月经过多，和白带量大等等。需要注意的是，这些收不住的情况，往往都是气虚造成的。所以，在用酸味药收摄的同时，还需要配合补气才行。否则，单是靠酸味药来收的话，接下来，气还是不够，那就还是固不住呀。也就是说，酸味药这种收敛的作用，更倾向于是在治标，补气才是治本。

有个问题，说了半天，我知道酸味药能收敛了，但这和开始说的，山西人爱喝醋，有啥关系呀？你想，收敛的方向，都是向内聚的，是倾向于静止的。这和风那种主动，向外走的意思，是不是刚好相反？如果说风是一种纯阳的邪气，那酸就是一种纯阴的味道，所以酸是可以来制约风的。从人体的角度看，风沙太大，会鼓动人体内的津液往外跑，人就会觉得干燥。这时候，使劲喝醋，让酸味那种收摄的力量，把津液固在身体里面，不要轻易被带走，就显得比较重要了。

这是说酸味收敛的特点，有什么用。接下来，再说说这收敛，会带来什么问题。临床上，酸味最大的问题，就是容易敛邪，收敛邪气。我们说，酸味能帮助气把向外流散的津液、小便给固住。但酸味可是不长眼睛的，它收敛的时候，不管有用、没用，该留不该留的，它都会给留下来。这样一来，从外面进来的邪气，风邪、寒邪、湿邪、热邪，再想出去，可就困难了。中医把这种现象，就叫做“敛邪”。