古道
乾隆四十五年七月的一个早晨，广西布政使朱椿坐轿出游。
路上，一个须发花白，身穿长衫的老者，跪在路边，手中高举一册文书，拦住了朱椿的官轿。
朱椿以为是申冤告状的，于是问道：你有何冤屈？
哪知老者回答，草民献策，无冤屈。
朱椿听罢，脸色阴沉地令随从接过老者手中的文书。打开一看，只见上面端楷正书，写着五条建议：
一、请朝廷进一步减免钱粮，减轻底层人民负担；
二、建议各地添设社义仓，以救济贫民；
三、革除盐商盗案连坐；
四、禁止种烟，以利人民健康；
五、裁减寺僧，减轻社会负担。
按说，一个垂垂老者，向地方父母官跪递温和“良策”，冲着这一份拳拳之心，朱椿怎么也应该下轿将老者搀扶起来，表示一下。
然而，朱椿的反应却是疾言厉色，震怒不已。
紧接着，献策老者被粗暴地捆绑到了公堂之上。
面对突如其来的厉声审问，献策老者“招供”说，他名叫吴英，是广西平南县人，读了一辈子书，只考取一个秀才。如今六十多岁了，身体多病，眼看着来日不多，不甘心一肚子的才华就这样被埋没，因而写了这一纸策书，献给官府，报效朝廷。
老者说的是实话，也是肺腑之言，稍加善意地去看待，应该说是不忍去挑刺的。
但朱椿听了这番话，却用一种很凶恶的心理连夜给广西巡抚写了一个汇报，将老者献策一事定性成重大案件。
朱椿的理由有二：
一、区区一个秀才胆敢妄议朝政，实属居心叵测；
二、当今皇上御名“弘历”，秀才策书，竟然两次犯了圣讳，用到“弘”字，实乃大逆不道。
面对朱椿的小题大做，广西巡抚姚成烈是什么态度呢？
更加严酷地审问与连坐。
据史书记载，接到朱椿的汇报后，姚成烈立即派人赶赴吴英老家平南县，抄家捕人。大队人马不仅把吴家搜了个底朝天，而且把吴英所有直系亲属二十多人全部捆到了省城，然后连夜审讯，对所有人动用大刑，当场就打残两人。
吴家人冤啊！
因为实在交代不出其中有什么阴谋，还有哪些同谋，最后一家人只好承认吴英献策书，是投机取巧，为的是”骗“一个功名。
姚成烈审到这里，确信自己审得了实情，立刻写了一份奏章，向乾隆皇帝汇报此事，还“贴心”地附上了处理方案：
一、老秀才吴英生逢盛世却不知安分，胆敢冒犯皇帝的圣讳，并且批评指责朝政，实在是丧心病狂，属“大逆”罪，该凌迟处死；
二、吴英的两个大儿子、亲弟弟、亲侄子都已年满十六岁，请按照“缘坐”律，斩立决。砍头之前，先面部刺字以示警戒。
三、吴英的继妻、小妾、儿媳妇等女眷，以及未成年的幼子幼孙，全都发配给功臣之家为奴。
这道奏折以六百里加急的速度被送往北京。万里迢迢到了北京，已经是九月份了。
九月底，乾隆皇帝在和大学士九卿等人反复多次认真研究了这桩大案后，做出了如下决定：
第一、第三条如广西巡抚所拟，即处以吴英凌迟，女人及未成年者一律发配为奴。但皇帝仁慈，改第二条吴英弟弟及子侄之“斩立决”为斩监候，秋后处决。
可怜老秀才吴英，惨死之前不知是否有这样的感慨——悔不该，错把大清当汉唐！
✦
联系客服
