秋日的一天，南京突然暂停了闷热，下起蒙蒙细雨。记者早晨从市区乘车到仙林，终于见到陈之佛的女儿陈修范、女婿李有光。
两位老人退休在家，可能爱清净，素来并不常会客，见面时有平和的热情，招呼记者入座、喝茶，一切顺其自然。
说到陈之佛先生，世界仿佛陷入回忆的静谧之中，一上午的时光悠然流过。
陈之佛出生于浙江余姚，从小就接受传统文化教育，和那个时代的很多有志青年一样，他渴望走出去，渴望看看外面的世界。
陈之佛创作于1938年的《四季花鸟屏》（私人收藏）
1912年，怀着工业救国的梦想，16岁的陈之佛考入浙江省立甲种工业学校（浙江工业大学的前身）机织科，毕业后留校任教，编写了第一本图案讲义。1918年，为了更好地学习工艺图案，22岁的陈之佛官费留学，东渡日本，1919年考入日本东京美术学校（东京艺术大学的前身）工艺图案科，是中国赴日本专门学习工艺图案的第一人，也是该科招收的第一位外国留学生。从余姚到杭州，从杭州到东京，他的每一步都在追逐心中的理想。
学成归国的陈之佛，在上海创办了我国第一所专门培养工艺美术设计人才的学馆—“尚美图案馆”，并任上海东方艺专、上海美专学校图案科主任，从此便没有离开过艺术教育的讲台，而在南京是时间最长的。
陈之佛创作于1941年的《寒梅宿雀》轴（南京博物院藏）
1931年，应徐悲鸿邀请，陈之佛赴国立中央大学艺术系任教，担任图案、美术史、色彩学、艺用人体解剖学等课程。新中国成立后，他历任南京大学、南京师院教授、系主任及南京艺术学院副院长，所开的课程多达十四门。他的学生及女婿李有光告诉金陵晚报记者，虽然课程多，但每门课程他都认真备课和讲解，深受学生喜爱。他的讲稿、讲义及有关论文，仅从现有的遗稿来看就多达数百万字。
陈之佛创作于1948年《芦花双雁》轴（南京博物院藏）
在女儿陈修范的印象里，父亲陈之佛是一个做事认真、为人考虑的热心人。在南艺当副院长时，他每天都很忙，有时晚上要开会，甚至顾不上吃饭，便吃点麻酥糖充饥。等忙完工作回到家，已经八九点了，他才能吃上饭。
陈之佛创作于1948年《秋塘露冷》轴（南京博物院藏）
对于工艺美术的发展，陈之佛一直有一个清晰的蓝图。是他呼吁修建江苏省美术馆，也是他推动建立云锦研究所和苏州刺绣研究所。其实关于南艺发展，他还有很多的计划，陈修范女士告诉金陵晚报记者，家里至今还保留着父亲当年记录随想的小纸条，小纸条上写着“建研究所”、“建工厂”的计划，可惜没等到一一实现，他就走了。
陈之佛的主业一直是工艺美术，无论是教育、研究还是艺术实践，他都终身未离。正如其女陈修范所言，他成为工笔花鸟画家是有一些偶然性的。
陈之佛创作于1953年的《和平之春》（中国美术馆藏）
1931年，陈之佛应聘来到南京中央大学任教以后，有机会在国立中央博物院（现在的南博）参观了一次展览会，当看到宋、元、明、清的工笔花鸟画时，当即被深深感动，对衰落的工笔花鸟画颇感惋惜，所以决定重振中国工笔画。
陈之佛创作于1955年的《春朝鸣喜》（南京博物院）
自此，在教学之余，他几乎把所有的心思都花在了工笔花鸟画上。他在家里专门辟了小园子，用来种花、养鸟、喂兔，方便观察，还经常去玄武湖等处观察动植物的天然情态。此外，他常常观看和临摹传统画，研究揣摩前人画的意境、气势、布局、笔墨、设色等。
陈之佛创作于1944年的《鹰雀图》轴（南京博物院藏）
《鹰雀图》创作准备阶段的图稿
1934年中华美术会成立后第一次美展时，他第一次以“雪翁”署名，展出10幅工笔花鸟作品，其独创一格的清新画风一时间轰动美术界。当时，业内人士纷纷打听这个“雪翁”的真实姓名，甚至有人问他本人是否知道，他听到后爽朗地笑了。
陈之佛设计的图案
1937年，抗日战争爆发，他随中央大学内迁四川。1942年，他在重庆举办个人花鸟画展。由于早年留学的经历，他谙熟西方绘画中解剖、透视、色彩等知识，使他的创作不局限于古代院体画和文人画，“一扫甜俗和狂悍的流弊”（邓白语），可谓中西融通、独树一帜。
陈之佛设计的图案
陈之佛一生创作花鸟画作品五百余幅，在我国传统工笔花鸟画的继承与发展上，贡献卓著。傅抱石先生曾题诗“雪个已矣瓯香死，三百年来或在斯”盛赞他，意思是说自八大山人及恽南田故去后的三百年间，就工笔花鸟画的创作而论，大概只有他一人了。
陈之佛设计的图案
陈之佛是公认的“好好先生”，学生赵宗藻在回忆他时，用了“菩萨心肠”四个字，在女儿陈修范记忆里，他“对人友善、平易近人、乐于助人，对学生更是关怀备至”。
陈之佛 《春江水暖》
吴冠中第一次见到他时，便“感到这位矮矮的老人确具学者风度，更怀慈母心肠”，其实在这之后，他和陈先生还有一段非凡的缘分。
陈之佛 《秋荷》
1946年夏，陈之佛担任公费留学竞争考试阅卷老师，在阅卷后用毛笔抄录了一份1700多字的考卷，并将其批注为“三五年官费留学考试美术史最优试卷”，多年珍藏。陈之佛去世后，这份手抄试卷一直保存在家中，家人也不知道这份试卷的答卷人是谁。
直到2007年，女儿陈修范在读到记述吴冠中当年考试的文章后，写信向吴冠中求证，吴冠中派学生来看，才确定了这份试卷的考生正是吴冠中。为此，吴冠中还特地写了《历史的恩赐》一书纪念此事。
陈之佛 《白芙蓉》
虽是大家公认的“好好先生”，陈先生在大是大非面前，却临危不惧、坦率直言。新中国成立后，受民族虚无主义和极“左”思潮的影响，文艺界有一种声音认为“花鸟画已没有存在的价值”，面对这种现象，每次他都坚决反对并指出:“花鸟画肯定是要的,并应该不断地发展”。
陈之佛 《红柿小鸟》
他曾经教育学生：“作为艺术工作者不仅要发现美，还要敢于追求美。画两块红砖头，说是又红又专，是不是太图解口号了？两只鸭子或是两条鱼在水里游，说是力争上游，这张画拿出来，究竟有多少教育意义?画粉红色的桃花，说是思想有问题，那么画白桃花、白玉兰、白李花，定是思想反动了。”这番话，在当年的政治风浪下说出，不可不谓勇敢，即便今日听来，依然掷地有声。
瑞雪兆丰年
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文玩会客厅（WWHKT）2020.2.1
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