当形成浓积云之后，若空气对流运动继续增强，云顶垂直向上发展更加旺盛， 达到冻结高度以上，原来浓积云的花椰菜状的云顶开始冰晶化，它的明显而清晰的边缘轮廓开始在某些地方变得模糊，此时就进入积雨云阶段。
积雨云臃肿庞大，云底高度一般约在400-l000米，在潮湿地区出现的高度通常比在干燥地区低近一半；冬季寒冷地区约4500米，夏季温暖地区约18,000米；积雨云云顶很高，可达对流层顶(800-12000米)。
全球除了南极以外的地区。大多在温暖潮湿的地面上空、山区上空以及在热带海洋部分上空。
云浓而厚，云体庞大如高耸的山岳，顶部开始冻结，轮廓模糊，有纤维结构，底部十分阴暗，常有雨幡及碎雨云。
积雨几乎总是形成降水，包括雷电、阵性降水、阵性大风及冰雹等天气现象，有时也伴有龙卷风，在特殊地区，甚至产生强烈的外旋气流，下击暴流。
