在影视作品中，我们经常能够看到探子们的骏马飞奔而来，嘴里喊着：“八百里加急，八百里加急”，黄沙滚滚，一骑绝尘，大到王公将相，小到布衣百姓，都赶紧避让，知道有重要的消息需要传达，耽误不得！
历朝历代的统治者虽身处京城，然而无一不重视着边疆的情报，毕竟这关系着国家的稳定，在没有手机通讯设备的古代，他们传递文书和重要消息也是有一套严格的流程和规范的。
在中国古代，传递消息主要依靠的是驿站。
驿站职的是古代传递官府公文或者是军事情报的重要场所，也提供出差官员途中食宿和休息的服务。
驿站分为驿、站、铺这三部分。
“驿”是安排宾客和官府物质传递的场所，“站”则是传递军事情报和重要消息的机构，主要服务于军事系统；“铺”由地方的政府或者长官把控，负责公文、信函和民事情报的传递，凡是州县往来公文，都由递铺来传送。
我国的邮驿有三千多年的历史，早在商朝时期，沿途就有驿站一类的设置，那个时候称为“堞”或者是“次”，西周的时候称为“馆”“市”，战国时期称为“传舍”，虽然每个朝代的称呼不同，但是他们的作用都是相同的。
随着名称的改变，驿站的经营范围也在进一步扩大，从最初的传递重要情报扩展到了接待出差大臣或者巡视官员的重要场所，而这种双重职能，从秦朝到清朝，一直延续着，从未改变。
驿站属于朝廷组织的非营利性场所，对待重要官员都是免费的，而驿站经营的费用和资金一般由朝廷承担。
驿站最重要的功能就是重要公文和情报的传递，是接力传递的方式。
在北宋沈括的《梦溪笔谈》中这样记载：
“递铺旧法三等，曰急脚，曰马递，曰步递，并十八里或二十里一铺。今总谓之省铺。”
递铺三个等级代表着三种邮驿方式，“步递”最慢，一般为昼夜兼程日行两百里，“马递”要高一个档次，日行三百里，“急脚”最快，以骏马飞驰为主要的传递方式，可日行四百里。
除此之外，还有皇帝诏命加持的“金字牌”可以日行五百里。所以，八百里加急即使快得不能再快，也要两天时间。
在《续资治通鉴长篇 》卷五十一中，记载：
“诏边臣日具契丹事宜飞驿 以闻 ，三日遣指使使臣入奏 。”
这里的“飞驿”指的就是有专使传递的重要军情，在递铺之间可以免除手续的交割，以免耽误重要消息。
各朝各代法律中都有明文规定，稍有差池，就要受到严厉的惩罚。
比如在唐朝，有重要军事情报的时候，即使传递情报的驿卒身份低下，驿站的长官和工作人员都不敢马虎。不管是刮风下雨，烈日炎夏，到了一个驿站必须更换马匹，如果不更换则需要“杖八十”。
同时，在驿站的停留时间也有严格的规定，凡文书在路途中耽搁了行程，晚到一天杖八十，两天累计，最重的可以判两年的刑罚，如果是重要军情，罪加三等；
另外，如果因为军事文书延误而遭遇到战事上的失败，则处以绞刑，可见其严重程度。
《唐国史补》中，就有一位负责签发公文的员外郎，本应该向河北、岭南两处发文，因为疏忽大意，只发了岭南，河北没有收到文书，事发之后，这位官员被免职处分。
不仅如此，驿长需要按照惯例每一年向朝廷申报驿站马匹的死损肥瘠，驿站的接待数量和经费支出等账目，马虎不得。
古代的驿站从中央到地方，都有一套系统的管理政策。
根据《大唐六典》中的记载，最盛时全国一共有1639个驿站，专门从事驿务的公务人员达到二万多人，其中驿兵一万七千人。
同时还分为陆驿、水驿、水路兼并三种，各驿站之间都设有驿马、驿驴、驿船和驿田。
由于驿站的特殊性质，朝廷派遣军事部门来主管驿站的事务，比如两汉时期管理驿站的法曹，到了唐代改由中书省负责。
由于古代时期，马匹是主要的交通运输工具，所以在对马匹的管理上，都有相对严格的固定，比如唐朝，只有官阶在一定地位的人才可以使用驿站的马匹，在数量上也要根据大臣们的官阶来设定。
在《续资治通鉴长编》卷九十六中记载着这样一个故事：
“诏王钦若入朝, 王钦若说，无驰驿之文，但依程即路。”
文中的“驰驿”，指的是驾马前行，一般情况下，只有在公文紧急或者是军情紧急的情况下，才允许驾乘驿马。
在宋朝时期，要使用战马，必须要有官府的相关凭证，称为“头子”或者是“符券”，是一张纸券，后来改为银牌，但是因为银牌容易丢失且造价成本较高，所以又改回“头子”，比较类似于现在的证明。
宋天禧四年（1020）八月，真宗召太子太保、判杭州王钦入朝，每天要行走60多里，且没有驿站的马匹供给，所以，有的官员虽然可以在地方休息，但是也需要遵守一定的规则，自备马匹。
历朝历代对于驿站管理最为严格是明清时期。
随着管制集权的进一步加强，行政部门错综复杂，对于驿站的管理非常严格，在明太祖朱元璋建立明朝之后，《应合给驿条例》中记载，他规定“擅自乘驿传船马”，违反条例的官员需要受到一定的责罚；
在万历年间，张居正宰相在改革中也提出了针对驿站的措施。
非公务人员不得侵扰驿站，来往经过的官员也只能够按照国家的规定享受一定的服务，同时还规定非公务离任或请事假等旅途费用，需要自费，不得动用驿站的交通工具等，这几项措施对于驿站的管理更为规范和严格。
参考文献：
1，《续资治通鉴长编》
2，《大唐六典》
3，《应合给驿条例》
联系客服
