朝阳门是北京内城东城墙的南门，原是元大都东城墙的南门，当时叫齐化门。明初改建北京城，因北城墙南移了五里地，废掉了原元大都东城墙的东北门光熙门，故北京城东城墙只下剩二门，崇仁门和齐化门。此齐化门成为明朝北京城东城墙的南门，当时仍沿用了元大都旧称齐化门。齐为齐家，化为教化、归化，“齐化”就是治民之理念。

 

清乾隆十五年(1750年)《京城全图》上的朝阳门图

 

明正统元年重修京城九门，工程从正统二年(1437年)正月开工，至正统四年(1439年)四月竣工。扩建了内城九门的城楼，在瓮城月墙开辟门洞修建闸楼，加装千斤闸；改变了元朝齐化门瓮城有居中的门洞、在城外护城河上设吊桥的旧时设计，在原瓮城门的位置修建不设门洞的箭楼，城外吊桥均改建为石桥。改建工程结束后，齐化门改称为朝阳门。“朝阳”有两重意思，一是朝阳门在东方，由城内望去，是朝着太阳升起的方向；二是从城外来城内的人，则是朝着皇帝的方向走去，皇帝贵为天子，朝拜皇帝也叫做“朝阳”。

 

1900年代由北向南拍摄的朝阳门全景（可见面向北的闸楼）

 

从朝阳门南小街到东直门南小街，沿街东侧直至东城墙，从北到南建造有海运仓、北新仓、南新仓、旧太仓、兴平仓、富新仓、禄米仓。它们是共同担负着京师储粮的重任的皇家粮库。粮库中的存储粮皆是通过水路从南方运送过来，再装上粮车从朝阳门运进来，往来粮车络绎不绝，九门走九车，朝阳门也叫“粮门”。朝阳门瓮城门洞内刻有谷穗一束，“朝阳谷穗”标志着南粮北运的终点。

按方位，朝阳门又可称爲“杜门”意寓着休养生息之门。

 海运仓

 

朝阳门城楼：形制与西城墙上与朝阳门对应的阜成门相同，但朝阳门的各部分尺寸均略大于阜成门城楼，在细部上也存在不少差异。朝阳门城楼也是三滴水重檐歇山顶，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边，有墙脊小兽7个，一、二层廊柱均爲20根，二层平座四角另有戗柱4根，支撑着二层重檐的四角。城楼面阔七间，樓寬27.5米，通宽32米，进深三间，樓深13米，通進深17米；楼连台基通高32米。城楼于1903年进行了全面修饰，损毁的全部内外构件都得到了更换。1956年10月9日，朝阳门城楼被彻底拆除。

 1906年朝阳门被英法联军毁坏的城門樓整飭一新

 

 1956年朝阳门遗照

 

朝阳门箭楼：形制与宣武门大约相同，重檐歇山顶灰筒瓦绿琉璃瓦剪边，主体与抱厦顶的处理同内城其它各门箭楼。箭楼坐落在凸出瓮城的台基之上，箭楼自基部向上有较明显的收缩形状，台基之上的箭楼底部宽35米，顶部宽度32米，楼高17米，箭楼连台基通高30米；箭楼与后抱厦的侧墙相连，在箭楼左右两侧就各形成一宽3.5米的拐角。箭楼主体进深21米，背面接后抱厦进深6.8米，箭楼连后抱厦通进深27.8米，后抱厦宽25米。箭楼正面修建箭窗4排，每排12孔；两侧面各建有箭窗4排，每排4孔；后抱厦两侧面各建有1孔箭窗，整个箭楼总共有箭窗82孔。朝阳门箭楼的中心位置与其它城门没有区别，但非常特殊是箭楼南北方向横向轴线并不像其它城门一样，箭楼与城楼平行，而是偏向西南-东北向大约有20°左右，也就是说城楼位置是正的，但箭楼位置是斜的。1900年八国联军侵略北京时，朝阳门箭楼被日军砲火轰塌，1903年复建，1906年竣工；朝阳门箭楼成为了一个单体建筑，1958年朝阳门箭楼被彻底拆除。至此朝阳门痕迹荡然无存，成为了历史的一个记忆，只有作为地名留存了下来。

 1915年的朝阳门箭楼（为修建环城铁路，已拆除瓮城和关帝庙，中间建筑为朝阳门火车站）

 

1900年被八国联军中日本军队轰毁的朝阳门箭楼

 

1958年朝阳门箭楼拆除前遗照

 

朝阳门瓮城：瓮城为正方形，西端二墙呈直角接内城东城墙，东端二角抹圆。东西长62米，南北宽68米，于瓮城北侧修建券洞门，券洞门上建闸楼。闸楼开在瓮城北侧月墙上，与东直门南侧修建的闸楼遥遥相对。闸楼爲硬山式灰筒瓦顶，外侧设箭窗2排12孔，瓮城闸楼下面修建有劵门洞，内设千斤闸。1915年修建环城铁路时，瓮城及闸楼被拆除，那时的整个朝阳门只剩下城楼和箭楼二座孤零零的单体建筑。

1945年鸟瞰朝阳门，可以看出箭楼与城楼并不平行

 

关帝庙：在瓮城内西北角修建有一座坐北朝南的关帝庙。

 

1909年朝阳门瓮城內，闸楼內側，位于瓮城西北角城墙下的关帝庙和瓮城內的缸瓦市

 

从元代开始直到民国，朝阳门一带都是经济繁盛之地，尤其是朝阳门外的关厢热闹非凡。朝阳门外两里地就是著名的北京东岳庙，顺官道继续东行40里可达通州，经大运河漕运的南方粮米，在大运河北端的通州码头运送到北京，在通州或经通惠河在东便门等地卸船装车，通过陆路车辆经朝阳门进城，是漕运粮米的必经之门。由于通州码头也是从北京向南去的官员客商，或是南方人京朝觐、经商的官员与客商经过停留的必经之地，所以朝阳门以及城外关厢就是往来店铺林立、商旅络绎不绝、贩夫走卒云集。