1912年2月18日，在北京紫禁城内，满清皇室及贵族在一片哀鸿中迎来了农历任子年的春节。他们何以至此？无它，正是六天前在袁世凯的逼宫下清帝无奈宣告退位而痛失国家大权。封建社会下，帝王如失国家大权则如同死亡无异，因此满清权贵们的失魂落魄是情有可原的。那么满清皇室及贵族真的没有任何转还的余地吗？的确没有！

满清皇室及贵族的失败自其在太平天国之乱是将军权交予汉人地主武装之日便已注定。从曾国藩到李鸿章再至袁世凯，汉人地主一步步将军权牢牢掌控并最终得以在袁世凯手中开花结果。虽然在清末最大的掌权者-慈禧太后死前（1906年）袁世凯主动交出了由其编练的北洋新军名义军权，但其在北洋军中的影响力依然强大。这便导致了慈禧太后死后代表满清皇室及贵族的摄政王载沣能以腿疾的名义逼迫袁世凯去职归隐，但却丝毫不能奈何北洋新军半分。

满清皇室及贵族空有大权而无半分实权的结果便是武昌起义爆发后无法有效调遣军队镇压。手忙脚乱之下，他们唯有请出袁世凯以图匡扶社稷。然而被大清政府冷落了三年有余的袁世凯真的有心匡扶满清这座将倾大厦吗？显然不会，本就胸怀大志的袁世凯自重新出山之日起便决定要改朝换代了。因此袁世凯出山不久即在统率北洋军成功压制住了革命火焰蔓延之后便开始回头与满清皇室“讨价还价”起来。

袁世凯的讨价还价本质上就是要让清帝逊位自己取而代之，因此其野心如司马昭已路人皆知。然而满清勋贵知之却全无奈何之策。于是半是逼迫半是主动的“协商”下，在获得皇室优待保证之后遂在1912年的春节之前正式交出了江山社稷。袁世凯得逞了，但得逞的他却没有拿捏准时代的步伐。他依然是一套封建帝王的思维，想着家天下的美梦。因此1916年的称帝闹剧最终在全国人民一致的反对下破产。几个月后一代枭雄袁世凯郁郁而终。对于袁世凯的死，全国除了赞成共和的进步人士一片欢腾之外想必躲在紫禁城内的满清皇室亦是一片痛快之声。

其实公允的来看袁世凯逼迫清帝逊位之举就民族大义而言堪比代周建隋的杨坚。然而他却无杨坚那般雄才大略，因此他无法看穿局势作出最优的选择。如若袁世凯能学习美国开国总统华盛顿一般主动让位为后世立碑，那必定会造就另一个彻底走向共和的中国，可惜他没有。正是他的没有才有了民国近四十年的内斗，一个个枭雄人物走马观花般登场，才使得中国共产党最终走向了胜利。

正因为袁世凯此人正反面的非议过多，所以很难对他盖棺定论。不过在一些客观事物上，他立下的“规矩”却“遗泽”至今，这其中便有确定农历新年第一天的规定。1914年新年，掌权的民国大总统袁世凯正式发布总统令明确规定春节那一天为农历新年第一天，由此将延续千年的立春与春节何日才为农历新年第一天的争论画上了句号。所以当我们习以为常地将春节视为农历新年第一天的时候我们应当感谢百年前那位阴谋家、北洋头目袁世凯！

（图一：辛亥革命；图二：袁世凯与各国使节；图三：慈禧太后、溥仪等满清皇室；图四：北洋新军操练；图五：袁世凯；图六：袁世凯称帝。）