《汉字与文物的故事》插图
其中一些形貌我们可以辨识，如有柄的石斧、石锛等都单独地刻画在大口缸的外壁靠近口沿、非常显眼的位置，显然是特地展示。
其中一个在陶器上的图形更见于相距 70公里的遗址，它们很有可能就是物主的名字，这些符号（陶文）也与甲骨文、金文的字形有一脉相承的关系，即都具有图绘物体具体形象的性质，而且也已采用线条来描绘物体轮廓。在一些商代晚期、西周初期的铜器上，往往铸有比甲骨文字形看起来更为原始、更为接近图像的族徽文字，比如▼
学者们一般相信：这些作为族徽的图形保存了比日常使用的文字更为古老的字形传统，这种非常接近图像的特性正是大汶口晚期陶文的特色。
《汉字与文物的故事》插图
大汶口的陶文刻画，其中一个字形具有重要意义▼
从造字法的观点来看，它由两个或三个图像组合而成，显然已不是原始的象形字，应该是文字演变的第二个阶段——表达抽象意义的象意字。太阳与云彩已高升到山顶的位置，以早晨景象来表达“早上”的意义 ；它甚至可能已到了最进步的第三期——标出音读的形声字（从山旦声）。
大汶口的陶文虽然是单独出现，而难以构成完整的句子，但处于当时较为落后的社会，人们可能是使用图形所呈现的关键字去记载事件的核心内容，勉强算是具有文字的雏形。这件陶器的年代已超过 4000年，那个时代应该也是有文字了。
商朝的文字到底有多成熟，发展了多久，由于没有证据，目前还难以推测。但我们以云南少数民族的么些（纳西）经文为例来思考文字的发展历程，就可以判断商代文字、甲骨文真的是非常成熟的文字系统了。
云南纳西族东巴文化少数民族文化图腾
*网络资料：么些蛮，元代古族名。今纳西族。
纳西文字是中国云南少数民族纳西族独有的文字，属于象形文字，是东巴文明的文字载体。纳西族象形文字约有2200多个，有较浓厚的图画文字特点，以一字象一物，或一事，或一意，但与图画之惟妙惟肖求其美感不同，而是用简单笔画初其事、物、意的轮廓来表达。既要简单，又要一个字与一个字相区别。
么些（纳西）经文创于13世纪，得力于汉字的启发，但是到了19世纪时，他们的经典不免还是会用关键字去提示主要的内容，没有固定的文法形式和语言的序列，主要以口相传，如果没有经师的传授，根本就不可能了解图画的内容。
譬如其于《古事记》中有一栏 ：这个图的开头画有一个人双手拿着一颗蛋。接着画有一颗蛋，蛋的两旁有风，左边的风有形容词“白”，右边的风有形容词“黑”，蛋的下面是一个湖的图形。最后是一座山，山的左边有颗蛋散发着光芒。
纳西经文《古事记》之一栏
根据纳西族经师的解释，才知道与这幅图像对应的经文是 ：
把这蛋拋在湖里头，左边吹白风，右边吹黑风，风荡漾着湖水，湖水荡漾着蛋，蛋撞在山崖上，便生出一个光华灿烂的东西来。
引文中黑体字是图绘上的表现，只作为提示之用，具体的经文就要靠巫师的朗诵了。从这一点来看，公元前 14世纪的甲骨文，已经有了固定、完整的文字和文法的序列，说它有超过千年的发展历史其实是很合理的估计。
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