再次遇见紫苏，它和一堆端午应节的植物挤在一起：艾蒿、蒲草、败毒草以及许多我叫不出名字的草。其他的植物基本上都是绿色，唯有紫苏的紫红色，格外引人注目。
紫苏在我国已经有2 000 多年的种植历史，作为传统药材，它的身影不时出现在农家的房前屋后。
记得小时候我体弱，每当秋冬交替时就会感冒。母亲去院墙边上拔几株紫苏，加上三五根葱白、几块生姜熬成汤，逼着我喝下去，躺着发汗。喝过两次后，原本头重脚轻的感冒症状就会消失全无。紫苏生姜红糖水，一直是秋寒时节我们用来对付感冒的武器。
寻遍古诗词，发现名诗人写紫苏的古诗词少之又少。不过，宋代的章莆专门就紫苏的功效做了一首诗：“紫苏品之中，功具神农述。为汤益广庭，调度宜同橘……”
而清代赵瑾叔也曾作诗曰：“舒畅无知是紫苏，制将葅食伴瓜瓠。叶能达表温中气，子可消痰定喘吁。燃出灯油充蜡矩，编成篱落护鸡雏。芬芳豪贵常贪食，走泄真元气反虚。”
传说紫苏这个名字还是神医华佗所赐。
相传某一日华佗在海边采药，突然发现沙滩上一只小水獭正在吃一条大鱼。这水獭吃完大鱼后，肚子胀鼓鼓的，因为疼痛而发出可怜的叫声。
水獭的肝脏是非常珍贵的药材，华佗正想去捉住这只小水獭。这时候，他突然看到从旁边钻出来一只老水獭，只见老水獭围着小水獭绕了一圈后，急急忙忙地跑开了。
不一会儿，老水獭衔回几株紫色叶片的草，将草放到小水獭嘴边。小水獭吃下去不长时间就恢复如初，欢快地跳到水里游走了。
见此情景，华佗暗暗将这种长有紫色叶片的草记在心上。
过了不久，华佗在客栈住宿，碰到几个青年人在比赛吃螃蟹。华佗劝告他们不要暴饮暴食，青年们哪里肯听。果不其然，当天夜里，青年们腹痛难忍。华佗想起小水獭吃过的紫色草，连忙找来，煎汤让青年们服下。果然他们的肚子很快就不疼了。
华佗给这种紫色草取名“紫舒”，后来，紫舒成了民间的常用草药，名字也被叫成了紫苏。
紫苏能解蟹毒，因为它有通胃止呕作用；而人们之所以用紫苏来治疗风寒感冒，是因为紫苏叶能散表寒，发汗能力强。紫苏的种子也称苏子，有镇咳平喘、祛痰的功效。紫苏全草可以用来蒸馏紫苏油，长期食用紫苏油对治疗冠心病和高血脂有显著作用。
中国人早已习惯了用紫苏烹调各种菜肴，如紫苏炒田螺、紫苏烧牛羊肉、客家
紫苏鸭、紫苏烙饼等等，并用嫩紫苏叶配吃鱼蟹。
李时珍在《本草纲目》里记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤菹食甚香，夏月作熟汤饮之。”“未妨无暑药，熟水紫苏香”，炎炎夏日，喝一碗唇齿留香的紫苏汤，就可以解暑。
随着科学的发展，人们已经掌握了更多紫苏的功效，而且还发现紫苏是很好的草本化妆品添加剂，现在紫苏相关产品已经迎来了黄金时期。
常用补益中药60味，包括来源、鉴别特征（并附有植物形态图）、佳品与次品、伪品的种类与鉴别、性味、功能主治、用法与用量、宜忌、单方、验方、偏方与饮食疗法、不良反应、中毒与解救等。
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主编：崔同寅
本文作者：宁眸
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