我要告诉你一个心理学家早已了然于心的秘密。一旦你知道了这个秘密,你思考问题的方式将会永远改变。这个秘密与成功的量化方式有关。
早在20世纪70年代,有一组研究人员做了一个精彩的实验。他们请来一群志愿者,给他们每人发放20英镑,然后让志愿者们做一个选择。
他们可以放心地把20英镑塞在裤子后袋里离开。或者,他们可以把钱押在轮盘赌桌上以期获得更多意外收入,看看能否从那些笨拙的研究人员手里赚取更多钱。
你猜他们会怎么选择?
在你回答之前,我还要向你介绍研究者邀请到的另一组志愿者——不过这一次,实验的内容有一点不同。
和第一组一样,这一组志愿者每人得到20英镑作为奖励。但拿钱的流程有变化。一开始,他们得到50英镑,但其中的30英镑很快被收回,只给他们留下了20英镑的净收益。
如果他们想要回这“丢失”的30英镑,他们得自己去赚。是的,你猜对了——他们可以将现有的20英镑押在轮盘赌桌上。
当然了,他们也可以退出实验,带着20英镑离开。
你认为他们又会怎么选择呢?
如果你认为第一组的志愿者更有可能在道谢之后直接离开,那么你答对了。
几乎所有人都回答:“再见!”但出于某些奇怪的原因,第二组志愿者们留下了。他们忽略了自己已经多赚了20英镑的事实,总想着他们少赚的那30英镑。所以他们想要试着赢回来。
这就和那些在生意冷清的日子里却更拼命的司机一样,他们更愿意避免损失,而不是在好日子里多投入时间来达到利益最大化。他们对摆脱亏损的兴趣比意外发财更大。
也正因为如此,他们最后带着更少的钱离开了。
这个实验的结果震惊了心理学界的人,你也许能猜到,它还同时引起了经济领域人士的关注。很多人相继模仿了这个实验,不过他们得到的结果都一样:我们更愿意避免消极的结果,而不是去争取积极的结果。
这种倾向性体现在我们生活的各个方面。
为什么那晚在酒吧里,你没有抓住和那个俊俏的姑娘/小伙攀谈的机会呢?是否因为被当面拒绝的风险比得到意中人的联系方式更让你害怕?
为什么昨天早上在项目启动会上,当市场部经理询问大家意见的时候,你不举手呢?是否因为在项目组成员面前出糗的可能性比真正弄明白那些含义不明的销售图更令你恐惧呢?
为什么周二晚上你搭乘地铁回家的时候不去抢那个空座位呢?是否因为另外一个人虎视眈眈的眼神已经将你打败,所以你宁愿接下来的几站都站着听音乐?
我应该猜得差不离。
所以结果是什么?
你又一次独自离开了酒吧!
你不得不向一个同事询问那些项目数据,而她十分趾高气昂,因为她掌握着重要信息,却没有义务为你提供任何销售上的私人指导。
另一个家伙轻易得到了空座位,因为他去争取了,而你没有。即使你离座位更近!
当然,我们都认识些勇敢的人,会去努力争取的人。那些宁愿“全力以赴”也不愿只是坐着玩手指,想着“如果……会怎样”的人。他们的出场似乎总伴随着玫瑰的芬芳。我们也许认为他们有些疯狂,但我们内心深处却渴望分得他们的一点行动力。
有一些人——总是比其他人更“理智”。
原因是什么呢?难道这些逻辑超强的“理智医生”和其他人有什么根本上的不同吗?随着现代脑成像技术的出现,近期研究已经开始揭示出这个问题的答案了。
你猜他们发现了什么?
他们的初步发现似乎有点耳熟。
那些能在模拟赌场上赚更多钱的人——比如在早前“拿走或留下”的实验中选择离开而非留下的人——大脑中有一个独特的生理记号。比起那些吃力又不讨好的人,这些人的前额叶皮层(掌管逻辑思维的部长办公室)配备了更优秀的员工和更先进的设备。也就是说,比起他们那些欠缺理智的同伴,他们不会轻易顺从于大脑情感部门施加的压力。
人类有一种天生的倾向,即追逐愉悦,避免受伤。追逐胜利,避免失败。但进一步观察后,你会发现情况并不总是如此。
在危急关头,当我们面临巨大风险的时候,奇怪的事情发生了。避免受伤,变得比追逐愉悦重要得多了。为了避免失败,我们宁愿付出比追求胜利更多的努力。
选自《像疯子一样思考,像天才一样行动》,有删节
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