与越南保持“特殊关系”
走在纵贯老挝南北的13号公路，两边的原野山林是风景，但一些头戴绿帽子、骑着摩托车、拖着床垫被子和各种日用品的越南人也一定会引起人们的注意。这些摩托车上除了卖的货还有一个禽畜笼子：卖货时老挝人如果没现金可以拿鸡鸭猪狗易货。于是越南货郎就把一单卖货的生意做成三单：卖货、买禽畜、卖禽畜。
这些货郎从一个侧面反映出老越关系的绵密。老挝唯一政党和执政党老挝人民革命党的前身为印度支那共产党老挝支部，与越南共产党素有渊源，老越两国自1962年建交，目前保持“特殊团结友好关系”。
由于老挝经济发展程度较低，兼有地利因素，在老经营的越南人很多；老挝长期为越南对外投资第一大对象国，占越南对外投资的四分之一左右，并继续快速增长。越南在老挝主要投资于矿业、水电、建筑和种植领域，今年9月动工的老挝甘蒙省钾盐矿开采项目是越南在国外投资的最大项目。
泰国是老挝的另一个重要邻国。虽然有一些老挝人把社会上的林林总总部分归结于受到泰国社会的影响，但也只是谈说间清淡地说起，没有怨怒——老挝与泰国语言相通、文化接近、往来方便，即便历史上有纠葛，但同以宽容、温和著称的两国百姓交流始终密切。
韩日企业投资布局早，老挝风情与韩日不同，因此到老挝经营和旅游的韩日人员不少。
大国周边不乏怨念，中老则不然
对于许多中国人而言，关于老挝的概念是在最近十几年间才变得更为清晰的。简单说，老挝是中国的社会主义邻国。这个简单的定义包含着人们很容易忽略却又是很基本的内容：两国山水相连并有历史、民族渊源，意识形态接近。
纵观全球，大国周边不乏怨念，中老关系则不然。老挝相对中国而言显然是一个较小的国家，但中老定界后两国在边境上从来不存在争议，中国对老挝从来不摆“老大哥”姿态，两国关系从来不存在以大欺小的情况。因此，中老之间不存在怨念的土壤。
全面地说，中老双方正致力于在长期稳定、睦邻友好、彼此信赖、全面合作方针和好邻居、好朋友、好同志、好伙伴精神指引下，深入推进高度互信互助互惠的中老全面战略合作伙伴关系，打造牢不可破的中老命运共同体，为维护本地区乃至世界的和平、稳定、发展作出更大贡献。
在此认识和政策基础上，近年来中老经贸关系发展迅猛。2014年中老双边贸易额36亿美元，比2013年增长超过30%，中国已经成为老挝第一大外资来源国、第一大援助国和仅次于泰国的第二大贸易伙伴。
仅在最近一个月，中老铁路正式开工奠基，老挝第一颗卫星在中国西昌成功发射升空，一批中国投资的水电和水泥厂等项目竣工投产或迎来重大节点等，引发众多关注；说到细节，在老挝的大城市里，中国游客甚至不必担心在街头迷路，走进五金、日用品或手机店往往就能听到乡音……从红酸枝手串到卫星，从铁路到铁钉，中老企业正在积极开展多方位的贸易、投资、建设和生产合作。（本版特约撰稿发自万象）
