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拉基米尔(Vladimir)和热带风暴古斯塔夫(Gustav)，哪个更令人畏惧？显然，后者更令石油交易员焦虑不安。
随着热带风暴古斯塔夫不断积蓄力量，西得克萨斯中质油的价格也在本周稳步攀升。古斯塔夫正朝墨西哥湾袭来，并可能会席卷路易斯安那州。前者的石油日产量大约是140万桶，而后者的炼油产能占美国总产能的17%。2005年卡特里娜飓风(Katrina)和丽塔飓风(Rita)对美国石油行业造成的灾难再次浮现在人们的脑海中。
拿古斯塔夫和俄罗斯在格鲁吉亚的战争对油价的影响作个比较吧。生活中一些糟糕的事情──战争、恶劣的天气，或是罢工──常常会让看涨油价的人发一笔横财。格鲁吉亚是里海能源的重要中转国，但是，格鲁吉亚的输油管道可能被炸的威胁丝毫没有带来任何影响：从双方敌对状态开始到最终签订停火协议，油价实际上还略有回落。
从受影响产量的绝对规模上来看，古斯塔夫胜过格鲁吉亚。全球能源研究中心(Centre for Global Energy Studies)的数据显示，每天大约有120万桶原油通过管道或火车过境格鲁吉亚。不过，其中大部分还是通过巴库-第比利斯-杰伊汉(Baku-Tbilisi-Ceyhan)管道运输的，而这条管线在战争爆发前就发生了故障，油价已经消化了这个因素。而古斯塔夫对石油日产量的影响很可能远大于这个数字，并会损坏炼油厂。
不过，在衡量市场人气方面，格鲁吉亚似乎更加准确一些。去年10月，伊拉克北部一条石油管线可能被关闭的威胁曾被看作是原油价格创下历史新高的原因之一，尽管那条管线实际上是空的。如今，交易员对一个能源枢纽爆发战争不屑一顾，可见市场人气明显发生了转变。
而古斯塔夫产生的唯一影响是，国际能源署(International Energy Agency)和美国能源部周四表示，他们准备动用战略石油储备来平息市场：西得克萨斯中质油因此每桶下跌了2美元以上。
眼下，北美和欧洲地区石油消耗量减少是油价的主导因素。要改变这种局面，必须严肃认真地持续削减产量。欧佩克(OPEC)可以尝试这么做，不过它或许会在监督部分成员国执行削减后的配额上遭遇困难。如果这也作不到，没关系，一个天气恶劣的冬天也会令看涨油价者精神大振。
