八国集团(G8)会议未能说服美国作出应对气候变化问题的硬性承诺。各工业化国家领导人同意将联合国气候变化协议的最终签订时间推迟到2009年，也就是布什任期届满之后。
经过两天的争论，八国集团领导人同意通过大幅减少全球二氧化碳的排放量抑制全球变暖，很多科学家认为全球气温升高的罪魁祸首就是二氧化碳。
但布什拒绝东道国德国提出的就二氧化碳排放、全球平均温度或能源效率的提高制定整体目标的建议。
八国领导人只是在联合声明中表示将认真考虑欧盟、加拿大和日本所做出的决定。它们希望在2050年之前将全球温室气体排放量减少至少一半。八国集团包括美国、加拿大、德国、英国、法国、意大利和俄罗斯。
但布什总统承认，联合国主导的京都议定书更新谈判是应对气候变化问题的主要协商机制。京都议定书2012年到期，全球变暖问题是其主题。美国拒绝签订京都议定书，称其二氧化碳减排目标是经济增长的威胁，而且在中、印这两个发展中大国没有加入的情况下是没有意义的。
德国总理默克尔(Angela Merkel)谈到G8对后京都协议的支持时表示，这是向前迈进了很大一步。没有哪个国家能游离于这份政治声明之外。联合国的谈判定于12月在印尼召开，届时将有160多个国家参加。
虽然美国和欧洲都承诺进行合作，但本次峰会似乎成了双方争夺未来两年全球对话主导权的场所。布什政府倾向于鼓励技术进步，欧洲则希望设定排放上限，想在2012年后的后京都框架中设置更加严格的排放限制。
环保主义者和欧洲与日本的领导人认为，世界要想避免气温继续升高两摄氏度，就必须通过联合国协议订出排放限额。很多经济学家认为，如果气温再上升两摄氏度，就可能导致大洪水和旱灾，造成重大的生命财产损失。默克尔在八国会议上的目标就是促成尽快在联合国框架下达成协议。
本次峰会之前，布什提议主办15个二氧化碳排放大国参加的平行会谈，目的是达成非约束性的长期减排战略。很多欧洲国家政府担心，美国的用意是要使谈判偏离联合国的轨道。欧盟希望的是在联合国的框架下最终达成约束性的排放量限额。布什周四在波罗的海之滨表示，他的提议只会有助于联合国协议谈判而不是相反。
G8的妥协使一些最尖锐的话题被搁置起来：后京都时代的美国是否愿意签署具有约束性的排放限制协议？如何将中国等排放量急剧上升的新兴市场国家纳入到框架中？
这些问题2009年之前都不太可能得到解决，欧盟和日本认为要想在京都议定书失效前留出足够的时间达成和签署一项新的协议，2009年是解决这些问题的最后期限。布什的总统任期将于2009年1月到期。
华盛顿National Environmental Trust总裁菲利普•克拉普(Philip Clapp)表示，本质上说布什总统的立场是不对这件事情负责。
布什国家安全顾问斯蒂芬•哈德利(Stephen Hadley)说，布什希望在他离任前作出贡献；他的承诺是先维持现状，等到了有解决可能的时候马上加以解决。美国希望最迟于2008年底完成谈判，还能赶上G8峰会声明里面提到的为2009年达成协议建立基础的时限。
但布什表示，他建议的谈判将成为连接欧、日和大型发展中国家的桥梁。美国认为，中国等工业化进程中的排放大国不参与减排，欧洲和美国不可能控制全球变暖。
默克尔等欧洲领导人则认为发达国家应该先行一步，发展中国家会跟进。
而日本则希望所有排放大国都加入下一轮减排，周四的G8声明淡化了分歧，称后京都体系的设计过程应由所有排放大国共同参与。
