很多人都听过齐豫的《橄榄树》，那梦中的橄榄树始终萦绕在脑海，但未必见过现实中的橄榄树。今天看到现实中的橄榄树，你会觉得更美。
橄榄树是至今人们所认识最古老的树种之一，有的人认为，油橄榄树起源于六百多万年前地中海岸的中东部，古老的美索不达米亚，也就是今天的巴勒斯塔和叙利亚的所在地，腓尼济文化使人们在公元前6千至5千年开始了油橄榄树的开发并把开发的技术由地中海的东部流域出口到了西部流域（埃及、西西里、意大利半岛和伊比利亚半岛等），在后来便产生了神话故事、历史、习俗和其他的事实在漫长的历史长河中铸造了灿烂的橄榄文明。
橄榄树的发现可以追溯到公元前12世纪，经探索，橄榄树的生命力极强，能够适应各种不同的生存环境，小亚西亚是人们最初栽种橄榄树的地方，距今已有约6世纪之久。随后，橄榄树便得到了广泛的种植，一条路线是从发源地传播到塞浦路斯岛，并一直到达安纳托利亚，另外一条路线是从克里特岛传播至埃及。
大约在2500年前，橄榄树被带到希腊大陆，并被当地的人们广泛栽种，将其视为重要的农作物。当时，梭伦还颁布了法令来规范橄榄树种植。之后，橄榄树的种植在地中海地区传播开来，并被带到了的黎波里，突尼斯和西西里岛。从那里开始，橄榄树又被传播到意大利南部，之后遍布整个半岛。
在前罗马时期，橄榄树象征着和平，能够代表人们的博爱情怀，在公元前一世纪开始，地中海沿岸地区便有人进行橄榄油的交易活动，这使得油橄榄的种植传入罗马帝国占领的地区，橄榄油的美誉也随之广泛流传。
在1942年，随着美洲大陆的发现，橄榄树种植不再拘泥于地中海地区。第一批橄榄树是从塞维里亚带到了西印度群岛，随后到了美洲大陆。16、17世纪征服了美洲时期，西班牙人又把油橄榄树带到了现在的秘鲁、智利、阿根廷和墨西哥等地。
在现代，橄榄树于地中海之外的一些国家继续传播着它的用途和美容方法，正是那些阿拉伯人在公元8世纪到14世纪占领了伊比利亚半岛，将油橄榄的种植技术和有机橄榄油在西班牙的烹饪中占据了主要的位置。
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