作者：雕虫老纪，公号：雕虫老纪。
古今奇案多，最奇是哪个？思来想去，估计非“刺马”（“汶祥刺马”）案莫属。此案非但为清末四大奇案之首，更是对中国近现代史的走向产生了不小影响。今天，我们就来聊聊您听说过但又肯定陌生的“刺马”案。
案件发生在同治九年（1870年）。
1864年7月，湘军攻破天京。1868年8月，曾国藩赴任直隶总督，马新贻接替曾国藩任两江总督（该职自1860年起一直由曾国藩担任），总理江苏、安徽、江西三省军政事务。
当时江宁城内绿营兵大小头目按规定每月需考核一次，称为月课。月课内容主要为弓、刀、石、马四大项，考核成绩作为武职迁升黜降的重要依据，向为军营所重视。
同治九年七月的月课，定于二十五日在督署西边的校场举行，届时总督马新怡亲自检阅。不巧，当日下雨，大考便推迟到第二天。
七月二十六日（1870年8月22日）上午，雨后初晴的空气清新怡人。马新贻校场阅兵完毕，心情不错，走下检阅台，穿过校场，走上回署箭道。
为一睹新总督风采，箭道两旁有很多百姓围观。
当马新贻走到督署后院门外时，一人突然跪道求助，此人是马新贻的同乡——山东郓城武生王咸镇，之前马新贻已两次给予其资助。马身边两名卫兵上前，一人将王咸镇推开，一人对其进行查问，其他人依然前行。
忽闻有人喊冤，从人群中冲出一个大汉，飞奔向前，走到马新怡面前，弯腰打千。
马新怡停步喝问：“你是谁？”“大人！”那汉子边说边向前走一步，猛然从腰间抽出一把匕首，用力插入马新怡右肋之下。马新贻旋即倒地。
现场一片混乱，卫兵纷纷拥上。只见那刺客并不逃跑，仰天长笑：“刺客是我张文祥！”，任凭卫兵捆缚。口中不停道：“养兵千日，用军一朝。大丈夫一人做事一人当，今日拼命，20年后又是一条好汉。”
江宁将军魁玉闻讯后大惊失色，飞奔督署探视，只见马新贻生命垂危。
魁玉随即提审凶犯。虽再三拷问，案犯只供称系河南人，名张汶祥，至于行刺事由，则闪烁支离。
马新贻于次日下午不治身亡。
有清一朝，从未有过总督遇刺，一时举国震惊。两宫太后已经让天津教案搞得焦头烂额，还没缓过神来，又被这个谋杀朝廷重臣的惊天大案猛踹了心窝。在朝廷严旨之下，魁玉会同藩司梅启照及江宁当地司道各员突击审讯，然一晃月余，毫无进展。
朝廷随后降旨，令漕运总督张之万（张之洞胞兄）任江苏巡抚，审理此案。
后又将曾国藩调补两江总督，并指派刑部尚书郑敦谨为钦差大臣，会审该案。
曾、张的态度均是“拖字诀”，审案消极，郑钦差则雄心勃勃，志在啃下这个难案。几经周折，依然毫无进展。
从刺马当日起，先后有五十多位官员对凶犯进行审讯，持续了八个多月，虽结案，终无确供。
根据张汶祥“一味支离”的供述，官方最终确认的案件事实是：
张汶祥曾从太平军，复通海盗。马新贻任浙江巡抚时，大破走私海盗，剿杀张的盗伙甚众。又因张妻被一个名叫吴炳燮的男人诱逃，张曾拦轿向马新贻控告吴炳燮。马新贻见是芝麻小事，将其状纸掷出轿外，未准审理。后张在宁波城里开设小押店（受押小物件的小当铺，利息远高于一般当铺），又遭马新贻政令取缔，本利俱亏。张蓄怨成仇，遂逞凶行刺。
简单点说，就是：你个马新贻，跟我玩得好的海盗兄弟们都被你灭了，我老婆跟人跑了找你告状你又不睬我，想做点小买卖又被你掀了摊子。你这是存心跟老子过不去呀，你不让老子好过，老子就弄死你！
应该说，这样的犯罪屡见不鲜。
但是，放在这个案件中，这样的解释似乎很难让人接受。如果问一句“元芳，你怎么看？”回答恐怕都不能是：“大人，此事必有蹊跷”，而是：“大人，此事背后一定有一个天大的秘密！”
通观整个案件，细思恐极之处主要有：
1．一个升斗小民在警卫森严的督署重地，竟然如入无人之境，一击而中。
2.刺杀成功后，凶手非但不跑，反而一再念叨“养兵千日，用军一朝。”
3.曾国藩正被天津教案拖入人生最低谷，接到朝廷令其复任两江总督的谕旨后，却迁延不动。到任后，对审案更是消极怠工。
4. 刑部尚书郑敦谨作为审案钦差，来时满怀斗志，审案结束后，并未回京交旨，而由其随行郎中代行。后朝廷令其回京，其更以病为托词，请求开缺，终生不再为官。
5.舆论反应之快之干扰，匪夷所思。刺杀案刚发生，审理刚开始，江宁城乃至周边上海等处，说书、戏剧等均已将刺马案大肆演绎。时值乡试，安徽学政出试题，竟然寓其讥讽。
6.马的家人透露，马新贻赴江南就职途中回家祭祖时，曾一再秘密叮嘱两位兄长：“我此去吉凶难料，万一不测，千万不要到京告状，要忍气吞声，方能自保。”
汶祥刺马，究其原因，大致有以下说法：
1.马新贻系回民，暗通新疆回王，图谋东南数省，张汶祥恨其叛贼逆臣，决心刺杀；
2.马新贻因审理江苏巡抚之子于惠衡致死人命一案，造成“督抚不和”，招致杀身之祸；
3.马新贻力剿海盗，张汶祥为友报仇；
4.马新贻“渔色负友”，张汶祥为友复仇。
5.马新贻触犯湘军集团利益，被后者谋杀。
第四种说法即“渔色负友”说，经戏曲、小说、影视演绎，几成民间舆论定论。这种说法里，基本上都是三个男人和一个女人之间兄弟情仇、爱与背叛的故事。三个男人结拜为异性兄弟，老大和老二的老婆有染，并杀了老二，老三遂刺杀老大为老二报仇。邵氏兄弟曾于1973年制作电影《刺马》，由姜大卫、狄龙等主演，讲述的是马新贻、黄纵、张汶祥三个结拜兄弟的爱恨情仇。陈可辛执导，李连杰、刘德华、金城武、徐静蕾主演的电影《投名状》2007年上映，展现了庞青云、赵二虎、姜午阳三个结拜兄弟之间的恩仇纠葛。除《投名状》有意和这个故事保持一定距离（如其中苏州围城杀降系李鸿章故事），而对三兄弟的名字另起炉灶外，基本上，老大就叫马新贻，老三就叫张汶祥，而老二的姓名则变动不居，似以叫曹二虎为多。看过《古惑仔》的都知道，出卖兄弟、吃里爬外、勾引二嫂。这是江湖三大忌，是要三刀六眼、人人得而诛之的。在这种叙事里，马新贻成了人面兽心的败类，是不齿于人类的臭狗屎；张汶祥则替天行道，是条人人敬仰的好汉。
第五种说法即湘军“刺马”说最被学界认同。湘军集团所进行的有着深刻政治背景的谋杀案，从犯罪的实施，到舆论的配合，始终有组织、有预谋。具体而言，又有不同的分析：一是两江是湘军地盘，马新贻并无显赫军功或政绩，不过是朝廷为了制衡湘军的棋子，招致湘军不服引来杀身之祸。二是攻占天京后，曾国藩旋即请奏裁撤湘军。几万湘军士卒被裁撤却并未归乡，而是加入哥老会等黑恶势力，严重影响社会治安。马新贻惩治散兵游勇手段非常严厉，招致这些老兵油子的报复。三是传闻马新贻就任两江总督，是奉慈禧太后密旨追查太平天国宝藏下落。南京城破前，举国上下想着太平军经营“小天堂”十一年，必然金山银山、富可敌国。谁知南京被打下后，天王府被湘军一把火烧没了，得到攻城主帅曾国荃的奏报是圣库内空空如也，没见到啥金银财宝，“地主家也没余粮”。朝廷表面不说，私下却深深怀疑财宝为曾国荃及湘军私吞，并暗查此事。湘军上层尤其是曾国荃于是将马新贻视为心腹大患。四是马新贻大力排挤整饬水师，招致江南水师提督黄翼升报复。曾国藩肯定不是刺马案幕后主使，但鉴于家族荣辱和湘军利益，默认也并非不可能。
因其案情扑朔迷离，后人将“刺马案”与“杨乃武与小白菜案”、“名伶杨月楼案”、“太原案”并称为“清末四大奇案”。
无论该案真凶是谁真相如何，围绕案件所发生的政治角力、利益争斗，都暴露了“同治中兴”光环背后的致命隐患。难怪翁同龢感叹，刺马案实在是“三百年未有之奇事也，嘻，衰征矣！”
同治十年二月初六日，上谕下：
张汶祥比照谋反逆犯凌迟处死律，凌迟处死，并于马新贻的灵柩前摘心致祭；
张汶祥之子张长幅，年十一岁，解内务府阉割，发往新疆给官兵为奴。
马新贻，字谷山，回族，山东菏泽人。道光年间进士，历任安徽建平知县、合肥知县、安徽按察使，布政使、浙江巡抚，两江总督兼通商事务大臣等职，殁年49岁，无子嗣。马新贻在所辖之地，减民负、惠民生，官声甚好，颇受百姓爱戴。马大人是个好官，但在此案流言中，却是另外一副面孔。也许是遭人诬陷被泼脏水，也许是道貌岸然却被撕了画皮，不管怎样，都暴露了这些那些不可直视的人性。
历史深处，迷雾重重，人影幢幢，谁能分清哪些是魑魅魍魉，哪些是大善忠良？可怜那个十一岁的男孩，无故遭此磨难，叹叹。
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