在庄子《齐物论》里谈到一个养猴人如何利用人类特有的机心分发香橼给猴子的故事。养猴人对猴子说,早上发三个,傍晚发四个,岂料众猴大怒。养猴人连忙改口说,那就早上四个,傍晚三个吧,众猴一听,高兴得鼓起掌来,意思是这样好这样好。
“朝三暮四”这一成语就是从这来的。如今这个成语意思有了延伸,指某人某事变化多端或琢磨不透,也或指一个人没有定力总是拿不定主意。
回到古文,我们来欣赏一下庄子的文字魅力。
狙ju公赋芧xu,曰:朝三而暮四。众狙皆怒。曰:然则朝四而暮三。众狙皆悦。名实未亏而喜怒为用,亦因是也。
故事里的整数“七”不变,不过颠倒了一下,喜与怒两样的结局。为啥呢?“心理时差”,也可颠倒过来理解为“时差心理”。很明显,养猴人很会耍猴,毕竟人比猴要更聪明些(虽同源但是同期进化在先)。“耍猴”这一典故也应该源于此吧?
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