开栏的话：
人工智能之一：人工智能的初创时期
现在“人工智能”已经成为大众耳熟能详的名词，尤其是“智能”一词更是贴到许多新产品的名牌上了，什么“智能洗衣机”、“智能空调”、“智能学习机”等等。那么究竟什么是“智能”呢？细想起来，智能也不只是人类有的，一般动物也有一些智能，猫狗也会表演节目，鹦鹉还会“学舌”说话。但是只有人类才是超级发达的智慧型动物。人类脱离原始人，更超脱于其他动物之处首先是发展了说话的本领，地球上先后出现了不同的人种，约定俗成地有了不同的语言，语言可以表达“思想”，可以沟通“信息”，人能给不同的事物取名字，也给自己、他人（父母、兄弟）、乃至各种动物、植物都取名字）这可算是人类智能的初创，这已是经历了数十万年的进化历史。直到四、五千年前，不同地区的人各自又创造了自己的文字，可以把事物、思想，用文字记录下来，有了可追寻的历史记载，人类有了自己的文化积累，人类的智能就得以积累、传授、发展，推进了人类文明的进步。可见，语言文字的运用，是人类智能进步的关键。
要谈到“人工智能”不能不谈到计算机的发明和进步。我国早就发明了算盘，这是人类最早使用的计算工具，文艺复兴时期，西方的聪明人研究制造了许多十进位的机械型的计算机，经过不断改进，一直用到20世纪。
在20世纪40年代，美国加州建造了第一台电子管计算机，用了18000个电子管，有两间教室那么大，运算速度每秒只有300次，耗资100万美元，用穿孔纸带打孔送入数据，也用纸带打孔输出数据，那时的计算机真的就是用来作“计算”的。不能有太多其它用处。上世纪50年代清华大学也曾制作过一台类似的电子管的电子计算机，用了两万多个真空管，占据一间大机房，用大抽风机抽取机房里的热气。但是没过两年，已经出现了半导体晶体管，体积小，耗电极少，于是很快就用半导体晶体管制作计算机，先是“分立元件”的，后是集成电路的，再是大规模集成电路的，在不到十年功夫，翻了好几番。那辛辛苦苦制造的电子管的计算机全被当作垃圾扫地出门了。所以说，人类历史发展到上世纪（20世纪）后期，才有了真正意义上的现代计算机。
可是早期的计算机，是供科学家拿来作计算的，还谈不上用来研究人工智慧。只有当电脑的制作进步，体积愈来愈小，容量愈来愈大之后，才有条件用来研究“人工智能”。有趣的是，我们中国人把计算机也叫做“电脑”，“脑”就是“智慧”。可是外国人没有“electronic brain”(电脑)这个名称。我们说，“电脑”就应该用来模仿人类的智慧，实现“人工智慧”，并且进而可以减轻甚至代替人类的脑力劳动。人工智能的重大意义也逐渐被人们认识到。
既然人类自己的智能是从语言、文字开始的，那么让计算机模仿人类的语言文字功能就应该是人工智能的首要课题。例如，第一，让机器会说人的话（语音合成），第二，能听（懂得）人说的话（语音识别）。第三，能识别人类的文字，识别文字、数字（印刷体的、手写体的，甚至潦草的），第四，能翻译不同国家的文字（机器翻译），这样，机器就能做许多人类的脑力劳动型的工作，就是机器智能了。
现在回想起来，这些技术也就是最近三十多年才发展起来的，最早是从我国改革开放之后开始的。从那时起，我国的科学家开展了语音合成、语音识别、文字识别（图像识别、指纹识别等等）、机器翻译等等课题，三十多年后的现在，多数研究都已经实用化了。例如现在的智能手机，平板电脑都已经将这些研究成果集成进去了。刑警、海关已经把人脸识别、指纹识别技术用上了。指纹识别也用到日常生活的开门、开机器（保险箱等）。
进一步，我们还可以利用这些人工智能技术制造各种智能机器人，可以服务老人、病人，甚至用到儿童、学生的教育方面（已经有了许多实例）。与此同时，我们还应解决衍生的各种社会问题，是否会让一些工人失业了？甚至一些白领人士的工作（如经济师、律师、学校的教师等等）也会被部分代替了。从而引发巨大的社会问题？在18-19世纪曾经发生过的因采用了机器，使工人失去工作而引发的社会问题，会不会在近期更大范围地发生？不过，我们相信，良好的、理性的社会制度是能够很好处理这样的科技社会问题的。
可能，人类开发了智能机器人的士兵，它们会听从主人的命令，不顾死活地冲锋打仗。你该怎样去对付它们呢？或许，你也开发更聪明的机器人士兵去和它们打，战场上是两队机器人在搏斗，不见真人。就只是拼高科技了。现在已有无人机执行作战任务，就可以认为是人工智能在战场上的应用。
一些科幻小说还把人机大战作为主要内容，加以夸张，预想人类要对付机器的袭击。那么，人类是否应该提前做好应对的准备呢？
进一步说，机器是不是会有自己的“主体”意识，它既知道自己是人类创造的，人类会给它传授知识，也可能它自会知道要学习，要增长自己的知识，增加自己的本领，这样一来，智能机器人的智慧真的会超过了人类了？其实计算机下棋，打败了世界最著名的棋手，已经说明了有这种可能。 最后人类自己打不过机器人，人类自己变成了机器人的奴隶。甚至人类被打败了、被消灭了，地球被机器人占领了。人类应该能避免这样的事情发生！相信人工智能的研究不会导致这样的祸害发生。这只不过是说说玩的。
总之，人工智能的研究应该使人类社会更加幸福、安康，使人类社会更顺利地走向大同世界。
联系客服
