很多围棋爱好者在谈到围棋的时候，或者说谈到谁的实力最高的时候。大家很容易想到李昌镐的17个世界冠军、李世石的14个世界冠军等等。认为中国棋手不如韩国棋手，怎么努力也不如韩国棋手。
其实他们这种不自信的心理是有历史渊源的。在中国围棋近代史上，日本九段不可战胜、日本超一流棋手不可战胜都是神话一般地存在了几十年。尤其是日本超一流棋手不可战胜。日本超一流棋手不可战胜对中国围棋界的压迫力，远比李昌镐和李世石带来的压迫力要大得多。李昌镐再厉害，中国棋手如马晓春好歹还能赢一盘。但是马晓春在小林光一面前，连续几届中日名人战都是0:2告负。对马晓春来说，小林光一带来的压力，远比李昌镐带来的压力大得多。
1961年，一位名叫伊藤友惠的54岁五段老太太，就可以八战全胜横扫当时所有的中国围棋高手。一个老太太都可以如此厉害，那日本的九段和超一流棋手，中国棋手更是望尘莫及，战胜他们那更是连想都不敢想。这就是中国围棋当时的基础。
打破日本九段不可战胜的神话的人，是中国第一代领军人物陈祖德九段。他在1963年和1965年，受先和分先分别战胜日本杉内雅男九段和岩田达明九段，成为第一个在中国击败日本九段棋手的中国人。
打破日本超一流棋手不可战胜的神话的就是聂卫平。在1985年第一届中日围棋擂台赛上，日本超一流棋手小林光一携六连胜之威，直逼聂卫平帐下。如果小林光一战胜了聂卫平，就将以7:0横扫的骄人战绩战胜中国国家围棋队。如果中国国家围棋队输给了日本，也不是什么丢人的事情。毕竟日本队的实力在那放着。赛前定的基调也是如果能请出小林光一就算是及格了。但是最终的结果却是聂卫平战胜了小林光一，并且在随后又战胜了加藤正夫和藤泽秀行两位超一流，出人意料的为中国队获得了第一届中日围棋擂台赛的胜利。整个中国社会都沸腾了。但是日本围棋界却比较平静，因为他们可能认为自己有些大意了。甚至包括国内的一些人也认为是日本的一时大意，对中国队重视程度不够所致。日本围棋的厚度和锐度，中国围棋都是不可能战胜的。
但是聂卫平又连续在第二届和第三届中日围棋擂台赛上，为中国国家围棋队获得了胜利。并且取得了11连胜的骄人战绩。在这11场胜利中，有七场比赛是战胜了超一流棋手。这样的含金量，放到现在也是绝无仅有的。可以说，聂卫平在中日围棋擂台赛期间的表现就是天下第一的表现，就是无敌的表现。吴清源大师当时也说过，聂卫平是实际的世界第一人。
聂卫平在中日围棋擂台赛上骄人的战绩或者说神话般的战绩，为世界围棋发展带来了两大高潮。第一个高潮，是催发了中国国内学习围棋的热潮。围棋在中国从一个高冷的游戏变成了一个大众热衷和关心的游戏。聂卫平的神奇故事也鼓舞和激励了一代又一代的围棋天才投身职业围棋事业，例如常昊和古力。
第二个高潮，则是推动了世界大赛的形成。台湾的应昌期先生为聂卫平量身定做了应氏杯世界围棋锦标赛。而日本围棋界赶在应氏杯开赛之前，在1988年举办了第一届富士通杯世界职业围棋锦标赛。围棋开始具备了国际影响力。可以说，如果没有聂卫平在中日围棋擂台赛上的神奇表现，就不会有应氏杯的举办。没有应氏杯，就不会有后续世界大赛的举办。世界围棋世界大赛很可能会被推迟很长时间。甚至于会不会胎死腹中也是很难说的事情。
所以有些棋友认为聂卫平从没有拿过世界冠军，只得了三个世界亚军来嘲笑聂卫平，认为他棋圣的称号名不副实。但是这些朋友可能忽略了一个事情，聂卫平的棋圣称号，是由国家授予的。它的含金量和地位远不是棋圣头衔战的冠军可以比拟的。
如果300年后，我们的后人回顾围棋历史的话，很多世界冠军可能都已经被湮灭在历史尘埃之中。但是聂卫平会依然矗立，成为世界围棋史上一个丰碑一样的人物。大家如果不信的话，可以想一想你还能记住多少个世界围棋冠军？但是聂卫平，你是不是依然记忆深刻呢？
