“他山之石，可以攻玉”，典出《小雅·鸿雁之什·鹤鸣》，是一首招隐的诗，隐士们往往身隐了，心未隐，周王求贤，故有此诗。
——国馆君按
他山，原指异国。因为先秦时的国不过区区百里之地，但也是彼时政治上的明确分野。
“他山之石，可以攻玉”的观念，意思是，任用人才，求取贤能，不要在意外界的因素：他是什么人，他是哪里人。即使是别的山上的美玉，只要合用，我们也该把它雕琢出来。
中国没有在野党，却多在野的贤士
春秋战国时期，国家的概念，因为战乱和局势的晦暗多变不得不模糊。士人像失去家园的鸟一样四处迁徙，并不太在意后世读书人所谓的归属感和气节问题，而是哪里适合生存，哪里有名主和机会就投哪里。
如乐毅是赵人，却为燕昭王所用复兴燕国；张仪是魏国人，却跑到秦国为相；孔丘孟轲虽然口口声声维护王道正统，行动上却一点不落时代潮流，整天驾着牛车四处游说兜售自己的学识。而各个国家的君主，也任人唯贤，贯彻着“他山之石，可以攻玉”的概念。
工于心计的曹操，也曾归隐
“他山之石”隐喻的是隐士，当然隐士也未必隐于山中。诸葛亮可算是著名的隐士，而且奇货可居，刘备三顾茅庐去请。事实上曹操也是隐士，然而大部分人都不知道。
曹操早年曾做过“洛阳北部令”这样的小京官，但不久便辞官在家乡的山后筑屋闲居了，在这期间，他一方面隐居在家乡的木屋里读书，一方面密切关注着朝廷里的一举一动，对时局了若指掌，伺机出山。果然当外戚何进掌权时，他再度受朝廷征召，便一跃成为军队中枢的“西园八校尉”之一，其显赫已不复是“洛阳北部令”之类的小京官可比的了。
不过他这块“他山之石”，野心太大，不但不可以攻玉，反而还会被反噬。
知人之明，更胜济世之略
东晋的谢安也如曹操伺机而动。简文帝时期内乱频繁，强敌压境，司马家族山河风雨飘摇。出家高门的谢安被公认为雅量足以镇安内外，可是，谢安本人却“无处世意”，高卧东山坚不出仕。
简文帝虽是个窝囊皇帝，可是他虽无济世之略，却有知人之明。谢安虽放情于丘壑，纵意于林泉，泛舟于沧海，但其每次外出游赏，总要携妓相陪，据此简文帝断言：“安石必出。”
毕竟，一个纵情声色的人，是不可能真正归隐的。
真正的隐士，隐的不是形，隐的是心
钟子期、嵇叔夜、陶渊明、孟浩然、林君复、王冕，都是真隐士；范蠡、曹操、诸葛亮，他们或者“隐居以求其志”，或者“去危以图其安”，是介于隐士与朝士之间的士，身隐了，心未隐。
但对古时的在位者来说，错过了贤士，损失最大的是自己，而仁人智士的效忠，唯有以诚意去换取。
再淡泊的隐士，再无求的人，也希望得到真正的理解和认同。
▼有知人之智，也要有自知之明
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