川芎味辛，微苦，微甘，气香窜，性温。温窜相并，其力上升、下降、外达、内透无所不至。故诸家本草，多谓其能走泄真气，然无论何药，皆有益有弊，亦视用之何如耳。其特长在能引人身清轻之气上至于脑，治脑为风袭头痛，脑为浮热上冲头痛，脑部充血头痛。其温窜之力，又能通活气血，治周身拘挛，女子月闭无子。虽系走窜之品，为其味微甘且含有津液，用之佐使得宜，亦能生血。

    或问：川芎治脑为风袭头痛，以其有表散之力也，治浮热上冲头痛，因其能引凉药之力至脑以清热也，二证用川芎宜矣，至脑部充血头痛而治以川芎，不益引血上行乎？岂为其微苦而有降血下行之力乎？答曰：此理之精微可即化学明之，天地间诸气相并，惟氢气居最上一层，观氢气球在空气之中能自上升是也。人之脑中原多氢气，有时氢气缺乏，诸重浊之气即可乘脑部之空虚而上干，而上行养脑之血，或即因之而逾其常度，此脑充血之所由来也。川芎能引脏腑之氢气上达脑部，自能排挤重浊之气下降，而脑部之充血亦即可因之下降，犹无论何气，在氢气中自下沉也，此其所以治脑部充血头痛也。然愚治脑部充血头痛，另有妙方，不必重用川芎也。牛膝条下附载治愈之案，可参观。

    四物汤中用川芎，所以行地黄之滞也。所以治清阳下陷时作寒热也。若其人阴虚火升，头上时汗出者，川芎即不宜用。

    【附案】

    友人郭省三夫人，产后头痛，或与一方当归、川芎各一两煎服即愈。此盖产后血虚兼受风也。愚生平用川芎治头痛不过二三钱。曾治一人年三十余，头痛数年，服药或愈，仍然反复，其脉弦而有力，左关尤甚，知其肝血亏损，肝火炽盛也。投以熟地黄、柏实各一两，生龙骨、生牡蛎、龙胆草、生杭白芍、枸杞各四钱，甘草、川芎各二钱，一剂痛止，又服数剂永不反复。又治一人，因脑为风袭头痛，用川芎、菊花各三钱，煎汤服之立愈。

    【现代药理新解】

    川芎含挥发油、生物碱(如川芎嗪等)、酚性物质（如阿魏酸等）以及内酯素、维生素A、叶酸、甾醇、蔗糖、脂肪油等。川芎嗪能抑制血管平滑肌收缩，扩张冠状动脉，增加冠脉血流量，改善心肌缺氧状况及肠息膜微循环，并能降低心肌耗氧量，增加脑及肢体血流量，降低外周血管阻力；能降低血小板表面活性，抑制血小板聚集，可预防血栓的形成；可使孕兔离体子宫收缩加强，大剂量则转为抑制，并可抑制小肠的收缩；水煎剂对动物中枢神经有镇静作用，并有降压作用；有抗维生素E缺乏作用；阿魏酸对免疫系统有一定调整作用，可提高γ球蛋白及T淋巴细胞；对60Coγ射线及氮芥所形成的动物损伤有明显保护作用；对宋内氏痢疾杆菌、大肠埃希菌及变形杆菌、铜绿假单胞菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌等有抑制作用。

    【临床新用】

    1.治疗心血管病近年来以川芎生物碱静脉滴注治疗冠心病，近半数患者心绞痛症状于24小时内减轻或消失，部分患者心电图也有好转，减少或停用硝酸甘油。川芎嗪静滴治疗急、慢性缺血性脑血管栓塞性疾病有良效。

    2．神经性头痛、偏头痛、感冒头痛属风寒者，常与防风、白芷、羌活、细辛、荆芥、薄荷、甘草同用，如川芎茶调散。

    3．神经官能症对虚烦失眠者，与茯神、酸枣仁同用，以安神镇静。

    4慢性肾炎氮质血症用川芎红花注射液每千克体重0.5毫升，加于50毫升10%葡萄糖注射液中静脉滴注，每日1次，疗程2周至2个月。

    【不良反应】

    川芎可引起过敏反应，表现为皮肤瘙痒，红色小丘疹，胸闷气急等。大剂量引起剧烈头痛。