宽肠胃充肌肤的芋头

  冬天，正是食芋头的季节。芋头的营养价值很高，可与被称为“十全十美”的土豆相媲美，是老幼皆宜的滋补品，也是食补素食一宝。食芋头，可增强免疫力、解毒消肿、防治肿瘤、补中益气、调节酸碱平衡、保护牙齿、通便止泻，还具有保护心血管的功效。中医认为，芋头性平，味甘、辛，具有补气益肾、和脾健胃、破血散结的功效，可治脾肾阴虚所致的食少瘦弱、久痢便血、口渴便秘，气血郁结所致的腹中癖块、瘰疬肿毒等症，并对辅助治疗大便干结、甲状腺肿大、乳腺炎、急性关节炎等病症有一定作用。

    《名医别录》说:芋头主“宽肠胃，充肌肤，滑中”。《滇南本草》说它“治中气不足，久服补肝肾，添精益髓”。《本草拾遗》记载:芋头“吞之开胃，通肠闭，产后煮食之，破血；饮其汁，止血、渴”。《随息居饮食谱》记载：芋头“生嚼治绞肠疹，牛皮癣等，捣烂涂痈疡初起，丸服散瘰疬。芋头的茎可以治蜂毒，宋代沈括的《梦溪笔谈》记载了一个有趣的故事：“处士刘易隐居王屋山，见一蜘蛛为蜂所螫，坠地，腹鼓欲裂，徐行入草，啮破芋梗，以疮就啮处磨之，良久腹消如故。”自后用治蜂螫有验。

    我国古代，民间把芋头当作重要的辅助粮食和救荒食品。《史记》中说: “蹲鹤，谓芋也，其根可食，以充粮食，故无饥年”。理学家朱熹也写有“沃野无凶年，正得蹲鸽力，区种万叶青，深根奉朝食”的诗句。都记述了芋头度荒充饥的功业。苏东坡在《玉糁羹》诗中云：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。莫将南海金齑脍，轻比东坡玉糁羹。”我国民间还流传着一首歌谣：“深夜一炉火，浑家团栾坐。煨得芋头熟，天子不如我。”可见古人对芋头评价颇佳。

    我国江南地区，每到中秋佳节有吃芋头的习俗。相传西汉末年刘秀起兵时，一次被王莽重兵包围在山上。几天后，粮草用尽，士兵们饥饿不堪眼看就要遭到灭顶之灾。这时，王莽的军队又发起了火攻，满山燃起熊熊大火。恰巧此时，天空突然下起大雨，山火被浇灭了。雨过天晴后，从刚刚烧过的泥土中散发出阵阵香味，士兵们拨开草灰一看，原来竟是烧熟了的芋头。士兵们喂饱了肚子，士气大振。刘秀见状，抓住战机，下令杀下山去，突出重围。就这样，刘秀取得了这场战斗的胜利。由于这天正是农历八月十五日，汉光武帝为了纪念这场胜利，下令每逢中秋全军都要设宴大吃芋头。随着时间的推移，慢慢演变为民俗，芋头就成了中秋佳节的必食蔬菜了。

    关于芋头，还有一个流传已久的小故事。那是清朝道光十九年。林则徐被任命为钦差大臣，到广州禁烟。在广州的英美俄德等国的领使，用西餐来招待林则徐，在饭后上了一道冰淇淋。林则徐从未吃过冰淇淋，看到有气冒出，以为是热的，便用嘴去吹，好让这道菜凉了再吃。领使们看得大笑，但林则徐强压怒火，不动声色。过了许久，林则徐宴请那些领使们吃饭。他请吃的菜肴，都是凉菜，之后上了一道芋泥，颜色灰白，表面闪着油光，看上去没有一丝热气。那些个领使以为那也是一道凉菜，用汤匙舀了就往嘴巴里送。结果，领使都被烫得哇哇乱叫。林则徐靠着自己的机智，终于借芋头出了一口恶气。