沉香收藏的水很深。特别是沉香佛珠，鉴定年代难，鉴定真伪难，鉴定品质难。我们从收藏水沉沉香佛珠入手，尽可能避免目前市面上盛行的那些高仿沉香。清代以前，人们还不掌握沉香作伪技术，一旦确定为清代以前的沉香，那么就只剩下确定其品质问题了。清代以前的沉香佛珠经常用于急救，使用过一次就少一粒，所以就出现少于108粒的情况。我们这串佛珠共106粒，重量为86克。珠子平均直径为10.7毫米。
清代以前，人们是用手工磨圆佛珠的。清代佛珠出现了两个特征：第一，直径大小有些差异；第二，基本上不太圆。这与现代用机器车出的佛珠形成明显的差别，后者基本上很圆。别忽视这个小小的区别，就这个小小区别就排除了大量现代制作的沉香佛珠，当然也将现代的真品沉香及伪品沉香全部排除了。
清代以前，沉香佛珠有时用于急救药，类似于今天的速效救心丸和止痛剂。当遇到急性心口病痛或临时腹痛的病人时，敲破其中一粒沉香佛珠，泡水喝，能救急并止痛。考虑到“敲破”的便利性，清代以前的佛珠的穿孔与纹理是同方向的，只用这样才容易不解开佛珠立刻敲破。现代制作的佛珠是为了收藏把玩的，并不考虑急救药这种用途，所以不考虑穿孔与纹理的同向性问题。也别忽视这个小小的区别，现在市场上出售的著名品牌的沉香佛珠，绝大多数穿孔与纹理不同向。
如果弦切面有管孔，这些管孔在显微镜下多数是空心的。即使使用过程中有污垢侵入，那也是大部分空心，少量填有污垢，全部是实心的基本上不存在。现代高仿沉香，主要是采用加油、加色、加化学香、加沉香膏、上蜡的手段，用高压、高温进行蒸、煮。高仿沉香因为高压和高温压迫油脂、颜料、香膏等渗透到沉香佛珠中，这些外加物质首先钻入及填满空心管孔，然后才通过管孔向周围木质内渗透，所以高仿沉香的管孔基本上是实心的。
本草纲目拾遗[卷六木部] 伽香描述的伽南油结的特征为：“掐之痕生，释之痕合，按之可圆，放之仍方，锯则细屑成团，又名油结，上之上也”。这串佛珠用指甲掐之，表面可见掐痕，再用拇指搓之，掐痕消失。这是一个很实用的区分伽南与沉香的方法。水沉佛珠，如果指甲掐之有痕，常温下有香气，基本就可以判定为伽南佛珠。进一步确认的方法是：显微镜下呈现黄底黑油，黄底是木材，黑油是油线。
本草纲目拾遗[卷六木部] 伽香描述的占城伽南为：“然以洋伽为上，产占城者，剖之香甚轻微，然久而不减；产琼者名土伽，状如油速，剖之香特酷烈，然手汗沾濡，数月即减，必须濯以清泉，膏以苏合油，或以甘蔗心藏之，以白萼叶苴之，瘗土数月，日中稍曝之，而后香魂乃复也。占城者静而常存，琼者动而易散，静者香以神行，动者香以气使也”。这串佛珠香气轻微，甜味的花香型，吸闻时凉气横向则向双肺扩散，纵向则下沉丹田，是比较典型的越南香型。
明清佛珠以鲁班尺计量，这是2尺佛珠。当时定制佛珠时，不会像今天考虑珠子的直径是多少毫米，而是考虑佛珠的长度是多少尺多少寸。10.7mm÷3.11X54=1.85尺。青金石佛头高31mm，南红玛瑙隔珠直径17mm，31mm+2X16mm=63mm=0.2尺。合计2.05尺，公差为2.5%。珠子有些差异，故这串佛珠单边长度为鲁班尺2尺左右。
现代佛珠基本上以mm为计量单位，并且是2的整数倍，如4、6、8、10、12、14、16、18等等。如果换算成鲁班尺，有点怪怪的，例如10mm珠子，10mm÷3.11X（108+3+1）=360分=3.6尺；又如12mm珠子，12mm÷3.11X（108+3+1）=432分=4.3尺。
老越南伽南因为长时间醇化，香味比较柔和淡雅。如果想知道其稍浓味道，只需要用手搓一下，香气就会变浓。如果还想知道其浓烈味道，只需要用电吹风加热一下，浓烈的香气就能闻到。伽南常温下就有香气，随着温度升高香气变得浓烈，气温不同香味有所变化。
这件伽南的药用特征是：（1）常温吸闻时有明显的清凉感觉， 就像吃了速效救心丸那种感觉。（2）加温吸闻后，促进肠道蠕动，迅速排除肠道内秽物。我爱人有一次中午吃了不新鲜食物，一下午都觉得胃和肠道不舒服，用电吹风加热一下这件沉香佛珠，吸闻浓烈香气后，立刻内急，排便后胃和肠道立刻舒服。（3）生津功效明显。（4）降血压功效明显。
参考资料
1、 网上见到的出土奇楠
据说这批出土奇楠有60多粒。也许40多粒被墓主人生前用作急救药了。墓主人的家人也许看到墓主人生前对奇楠佛珠的依赖，就将剩下的佛珠陪葬了。
这组佛珠报价10万元。
佛珠穿孔与佛珠油线同方向。
手工磨圆的佛珠不会圆。
2、 越南芽庄沉香
今称芽庄沉香亦古称占城沉香。占城是印度支那古国，位于印度支那半岛东南沿海地带，北起今越南河静省的横山关，南至平顺省潘郎、潘里地区。其行政区域之一古笪罗，位于今越南庆和省的芽庄。该地区的宗教和文化中心是婆那加佛塔，该塔与其他一些佛塔至今依然矗立在芽庄。
芽庄白奇楠佛珠
外观特征与我们的佛珠极像。直径4mm,216粒，总重7.8克。
芽庄白奇楠手串
直径16mm,14粒，总重36.7克。
4、越南沉香肉薄
越南惠安和芽庄的沉香肉薄，同一块沉香木块制作直径较大的108佛珠比较困难。这是整料2.765KG的越南芽庄熟结棋楠，制作成的10mm的108佛珠。
这块原料个头及重量不小。报价528万元，相当于每克1900元，相当便宜。越南奇楠通常价格为每克1-7万元，为什么那么便宜呢？往下看就恍然大悟。
黑奇楠在价格上不如红奇楠。
从原料角度看，这已经是很大体积的越南芽庄黑土原料了。外皮是土沉面貌，出现粉化及开片。锯开以后却呈现另一种面貌。
注意管孔特征，既分布在油线之外，又分布在油线之中。
锯成的木条，其中不少部分呈现白木或者花木，不能制作佛珠。
锯成的木条。可以发现很难取材。
成品为10mm108粒，66.03g。这是佛珠为什么特别贵的原因。
油线分布清晰，但是油线较细，含油量较少。不过这串佛珠还是沉水的，沉水奇楠很难得。
奇楠珠子亚光。有些人将此作为区分沉香与奇楠的指标之一。
5、明清长度计量单位
木工鲁班尺，一尺=31.1厘米，一寸=3.11厘米，一分=3.11毫米。
汉 刘向 《说苑·辨物》：“度量衡以黍生之为一分，十分为一寸，十寸为一尺。”
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