古代发生饥荒时

《牡丹亭》有写道：“小生待画饼充饥，小姐似望梅止渴。”这里边的充饥靠画饼来实现，看似玄幻，实则有效。而这种效果的主要实现方式就是心理暗示，想象画出来的饼正一口一口被自己吃掉。

不过，现代人已经很少有人会陷入这样的窘境，只要肯做事，到哪儿都能混口饭吃。然而，古代的人类并没有这样的条件，他们的就业有限，土地也大多数是地主的，碰上灾害比较大颗粒无收的时候，百姓就只能想别的办法来填饱肚子。

古代的科技比较落后，生产力也比较低，再加上常年战乱和天灾人祸，所以经常会闹饥荒。富庶的南方地区还好一些，一般只有在水患严重的时候会闹饥荒。相对来说，人烟稠密的北方地区则经常会发饥荒，无论是水灾还是旱灾，对于靠天吃饭的古人来说，都是一场泼天大祸。

常言道，靠山吃山，靠水吃水。对于生活在山区和海边的人来说，饥荒带来的影响相对来说还是要小一些的，山里、海里都不缺吃的。可是对于生活在平原的古人来说，在饥荒年景想要找一些吃的就很难了，当大平原上的粮食吃完了，就只能靠草根和树皮度日。甚至到今天，很多平原地区还有食用榆钱和槐花的习俗，这些都是帮助古人度过荒年的宝贝。

很多人可能会觉得奇怪，古代闹饥荒时，为何灾民放着河里的鱼虾不去抓，宁可去吃草根啃树皮？其实，这样的想法与晋惠帝灾民“何不食肉糜”的那句话很相似。在现代人眼中看来，鱼虾的营养价值比草根树皮要高，但是对于古人来说，捕捞鱼虾消耗的体力与鱼获相比，可能并不划算。

有个成语叫“赤地千里”，这是形容古代饥荒最常用的一个词。在古代，每当饥荒发生时，可能数百上千里之内都找不到一颗粮食。对于生活在这个区域的灾民来说，河里的那些鱼虾只能算是杯水车薪，与其互相争夺去捕捞河里的鱼虾，还不如省点力气去挖点野菜。尽可能地保持体力，是古人度过荒年最重要的一项。

根据史书上的记载，古代大部分饥荒都发生在北方和西北地区，而北方人大多数都水性不好。为什么这么说呢？因为当年曹操在赤壁之战时，就吃过这方面的亏。本来就不谙水性，而且又饿的没有什么力气，在这种状态下去捕捞水里灵活的鱼虾，恐怕是很难得到鱼获。这就是为什么古人宁愿啃树皮吃草根，也不愿去捕捞鱼虾的原因。

可能有人还会觉得奇怪，既然鱼虾不抓，就算抓到了也不够分，那古人吃树皮草根，为何不吃木头呢？把木头磨成粉，岂不是更容易填饱肚子？在古代，还真有人试过这种办法。但是因为木头中的食物纤维人类根本消化不了，所以吃木头的结果和吃观音土一样，都会因为无法消化而活活胀死。

野菜和草根虽然味道不怎么样，但是拿来充饥还是可以的，而且野菜和草根也比较有营养，获取的难度也比较低，只要稍微有一些行动能力的人，都能够去挖野菜掘草根。至于古人为什么吃树皮，这是因为树皮中含有少量的淀粉和糖，经过处理之后还是可以用来充饥的。

现代科技发达，生产力也得到了极大提高，随着生活水平的不断上升，人们可以享用各种各样的美食，不用在担心闹饥荒。这是古人做梦都不敢想象的事情，现在的人们可以说比古人幸福一万倍。也正是因为如此，人们更应该珍惜粮食杜绝浪费。